Huiselijke details
In De pracht van het dagelijks leven (Bert Bakker, 87 p., f 19,90) gaat Suzanne Visser ervan uit dat we wat Japan betreft volledige beginners zijn, aan wie nog het meest eenvoudige moet worden uitgelegd, van koken tot slapen via baden en de liefde bedrijven. Ieder onderwerp wordt in een kort hoofdstukje uiteengezet, met titels als ‘Over gezelligheid en het geven van cadeautjes’, ‘Een feestje’, ‘De Japanse taal’, ‘Over vloeren, slippers en hondepoep’. Het heeft wel iets amusants, dat quasi naïeve toontje en de retorische vragen waarmee ze de lezer bij de les betrekt, hoewel haar vooronderstellingen over westerse vooroordelen ten aanzien van Japanners wel wat al te generaliserend zijn. Uit de tekst mogen we opmaken dat ze haar wijsheid vooral heeft opgedaan dankzij haar huwelijk met een Japanner en een langdurig verblijf in Tokio. De meest leesbare bladzijden betreffen gebeurtenissen die haar eigen ervaringen weerspiegelen, en waar ze - vooral in de tweede helft van het boekje - enige achtergrondinformatie verschaft over de Japanse geschiedenis. Dat Japan de nodige misverstanden oproept, bijvoorbeeld als het gaat om het uitwisselen van geschenken of burenhulp, ligt voor de hand, maar het is nuttig om dat principe nog eens aan de hand van een aanschouwelijk voorbeeld uiteengezet te krijgen. Opmerkelijk is bijvoorbeeld ook haar conclusie dat Japanse mannen het aanzienlijk zwaarder hebben dan vrouwen: ‘met hun eindeloos lange werktijden, het verplichte overwerk, de aanstelling voor het leven in het bedrijf, het zorgen voor de welvaart en de ontwikkeling van het gezin’. Het is jammer dat Visser zich af en toe bezondigd aan een pseudo-sociologie in de trant van ‘later stuit je op de muur der eenvormigheid’ (over het gebrek aan uiterlijke variatie bij Japanners) of ‘Japanners laten niets aan het toeval over’, maar de huiselijke
details - over kleding, schoonmaken en warenhuizen en dergelijke - die zij weet te verstrekken zijn in ieder geval de moeite waard.
uit: package design in japan/librero f 29,95
LF
Aan deze pagina werkten mee: Louise Fresco, Marc Koenen (MKn), Ed Schilders en Martin Koomen
Auteursrechtelijk beschermd