Mensje van Keulen
Mensje van Keulen maakte in de loop der jaren honderden tekeningen voor De Groene Amsterdammer, De Nieuwe Linie en Propria Cures. Uitgeverij Querido had het liefst gezien dat ze zelf de tekeningen maakte bij het kinderboek Tommie Station, dat onlangs werd gey publiceerd, maar uiteindelijk werd het voorstel van de schrijfster overgenomen, de illustraties door Willem van Malsen te laten maken. Ze tekent niet meer, van haar schilderijen heeft ze er ooit een stel aan de vuilnisman meegegeven. ‘Het liefste zou ik ooit weer gaan schilderen. Misschien gebeurt dat later, als ik oud ben,’ zegt ze. ‘Ik ben destijds bij PC gekomen als illustratrice. Kort daarvoor stond er een verhaal van me in het Hollands Maandblad en de redactie van PC vond dat ik dan ook af en toe maar een stuk moest schrijven. Geleidelijk kreeg het schrijven de overhand. Waarom dat zo is kan ik niet verklaren. Het kan best nog eens veranderen. Het is niet zo dat het schrijven gemakkelijker gaat dan schilderen of tekenen. Het schrijven blijft veel van me eisen, maar kennelijk voel ik me daar het beste bij thuis.’
Mensje van Keulen zegt dat ze haar tekortkomingen kent. Haar schilderijen vergelijkt ze met de versregels van de ongeoefende amateur die ook eens een gedicht wil schrijven. Aan haar tekenwerk kent ze evenmin eeuwigheidswaarde toe: ‘Als die tekeningen af waren, dan zagen ze er meteen zo af uit, dat de lol er eigenlijk al af was. Voor schilderen gaat dat natuurlijk niet op. Ik heb het idee dat ik het graag zou willen, maar het komt er gewoon niet van. Ik heb het de laatste jaren absoluut verwaarloosd.’
Omslag voor het kerstnummer van Propria Cures, 1972
Auteursrechtelijk beschermd