Vlaanderen. Kunsttijdschrift. Jaargang 20

28
Gerard Hermans
70

Naar aanleiding van zijn zeventigste verjaardag achten wij het niet ongepast een warme huldegroet te brengen aan de Gentse kunstschilder Gerard Hermans en hem onze bijzondere sympatie te betuigen. De redenen daartoe zijn veelvuldig. Er is vooreerst zijn vererende aanwezigheid op tal van manifestaties der V.K.O.S., inzonderheid op de jaarlijkse Leievaarten; zijn vertrouwelijke omgang met artiesten en belangstellenden; zijn spontane en belangloze medewerking aan de uitgaven van ‘In Gods Spoor’ en ‘Oostvlaams Proza-Mozaïek’; zijn degelijke

Gerard Hermans: Portret.

lessen aan het Hoger kunstinstituut Sint-Lukas te Gent; zijn doorvoelde toespraken en zijn schoon gebaar reprodukties van zijn werken onder vrienden te verspreiden.

Toen hij de zestig zomers bereikte, werd hij in de V.T.B. plechtig gehuldigd, met spreekbeurten van Georges Chabot, Broederdirekteur Urbain en Prof. Dr. Pierre Kluyskens en met een retrospektieve tentoonstelling van schilderijen en tekeningen. Door zijn bewonderaars werd van hem een werk aangekocht voor het museum Stichting D'Hondt-Dhaenens te Deurle. Op talrijke eksposities in zijn geboortestad en elders mocht hij een welverdiend sukses oogsten. Het dient gezegd dat Gerard Hermans in de moderne kunstgeschiedenis van ons land nog niet de plaats bekleedt waarop hij recht heeft, in weerwil van het feit dat hij vertegenwoordigd is in onze belangrijkste musea en dat het Prentenkabinet van Brussel een twaalftal tekeningen van hem bezit. Terloops herinneren wij aan de vele lovende kritieken over zijn oeuvre zodat het enigermate verbaast waarom hij zolang in de schaduw staat.

Uiteraard is de kunst van Gerard Hermans

[p. 450]

voor mensen, die van innerlijke bezieling houden en de geestelijke rijkdom hoger schatten dan stoffelijke welstand. In alles wat hij schildert of tekent - hetzij een landschap, hetzij een vaas met bloemen, hetzij een profiel van een jong meisje - openbaart hij telkens een wonder van bezinning, bijna van vertederde aandacht voor de dagelijkse dingen waarbij de kreatieve spanning niet ontbreekt. Het is de wereld van stilte en rust, die in zijn werk gestalte krijgt en in kleuren en lijnen een diep aangrijpende muziek ontlokt. De grote kracht van dat werk is, dat het naar de stilte en de rust terugkeert en blijft ontroeren. Op grond van een gedegen vakmanschap weert Gerard Hermans alle anekdotiek om meer reliëf te geven aan de essentie van een ding. Op en top modern is zijn kunst terzelfdertijd klassiek van vorm en inhoud. Een daardoor boogt zij op eeuwige waarde.

Miel Kersten