Vlaanderen. Kunsttijdschrift. Jaargang 20

20
Jos Dufour
75

Op 14 mei 1896 te Leuven geboren, verwierf Jos Dufour een algemene faam in de kunstenaarswereld in binnen- en buitenland. Reeds als kleine jongen hield hij van tekenen. Zijn ouders verlangden echter een goed beroep. Hij heeft dan de twee uiteenlopende richtingen, kunst en beroep, samen genomen. Hij volgde lessen aan de Akademie voor Schone Kunsten te Leuven van 1910 tot 1916, met als voornaamste profs E. Faut, Hodru, Bormans, Dierickx en Jothier. Intussen studeerde hij technisch tekenen aan de Nijverheidsschool te Leuven. Zijn beroepsleven werd de industrie.

Zijn tweede natuur zou echter alles overheersen: hij onderging de invloed van de kunstenaars, waarbij hij lessen volgde na de werkuren of in het week-einde, vooral bij de Brusselse kunstenaar Frans Lejeune. Een achttal jaar leefde hij mee met de school van St.-Martens-Latem. Hij schilderde vaak in Latem, Bachte-Maria-Leerne en Deurle. In die Latemse periode kwam hij onweerstaanbaar onder de indruk van Albert Saverys. Dat is nog altijd in zijn landschappen merkbaar. Jos Dufour houdt van Dirk Baksteen, van Saverys, van Gustaaf Desmet, van Valerius de Saedeleer, van Salvador Dali. De lucht neemt de twee derde van het doek in beslag. Daarmee wordt de kleinheid van de mens beklemtoond (Streuvels).

Er wordt hem soms verweten gemakkelijk verhandelbare werken te scheppen. Deze aanval weerlegt Jos Dufour zonder opwinding. Zijn karaktervol werk (vooral de gegeerde winterlandschappen) zijn onmiddellijk te herkennen als Dufour. Er zijn trouwens zeer weinig kunstenaars die dit soort werk aankunnen, alleen al om de één-tonigheid. In

[p. 444]

Jos Dufour: Oude molen bij winter.

1985 werd hij laureaat in de Nationale Wedstrijd te Villers-la-Ville.

Ongeveer twintig jaar geleden ging Jos Dufour naar een tentoonstelling van abstrakte kunst te Brussel. De kleuren boeiden hem zo sterk, dat hij een tweede richting in zijn tot dan toe ekspressionistisch werk volgde. Van het abstrakte kleurenpatroon ging hij naar een surrealisme met sterke verbeelding, vandaar de toetreding tot een nieuwe kunstvorm: de ‘fantasmagie’.

In elke boomwortel, steen, puin of holle weg, overal duiken eigenaardige wezens op, vaak met een profiel van een bekende figuur. Onbestaande monsters willen uitdrukken, wat de schilder bedoelt met de wereld rondom zich, een wereld die ons doet denken aan Jeroen Bosch. De schilder komt met dit werk slechts zelden op tentoonstellingen in gewone zalen; voor wie het ziet is het niet alleen eigenaardig maar ook buitengewoon als ware kunstuiting. (Aubin Pasque).

Jos Dufour leeft zich werkelijk uit in deze grillige vormen. Het is als ‘De Dubbelganger’ uit het werk van Dostojewsky.

Tentoonstellingen: Vierjaarlijks Salon van Gent 1960; Internationaal Salon, Egmont Paleis Brussel 1963; Provinciale tentoonstelling Brussel 1958; Nationale Wedstrijd (Villers la Ville) 1965, laureaat; Rennes; Praag.

Individuele tentoonstellingen: Brussel, De Panne, Diest, Leuven, Keerbergen, Mechelen, Antwerpen, Gent, Zichem.

Werken in het bezit van de Belgische Staat en van het Ministerie van Justitie en in privéverzamelingen in België, Frankrijk, U.S.A. en Groot-Brittannië.

Jan van Hemelrijck