De Vlaamsche School. Jaargang 22

De opgravingen te Olympia.

Eene overeenkomst, omtrent 1874 voor een 10-jarig tijdvak gesloten tusschen de Grieksche en Duitsche regeeringen, bevat hoofdzakelijk het volgende: Er zullen opgravingen gedaan worden te Olympia, in Elis, waar de tempel van Jupiter Olympius heeft gestaan; de Grieksche regeering zal zorg dragen voor de verschaffing van arbeiders, voor het politietoezicht bij de werkzaamheden en voor de onteigening van bebouwde landerijen, waarin opgravingen noodig worden geacht, of voor de vergoeding der door de opgravingen aan de eigenaren veroorzaakte schade. Alle opgedolvene voorwerpen komen aan de Grieksche regeering. De Duitsche regeering laat de eigenlijke werkzaamheden besturen en de plaatsen aanwijzen waar opgravingen zullen worden verricht; zij betaalt de werklieden, de opzichters enz. Gedurende 5 jaren, te rekenen van het oogenblik, waarop een voorwerp opgegraven wordt, heeft de Duitsche regeering het uitsluitend recht om daarvan afdruksels of afgietsels te maken.

In September en November 1876 zijn door de Duitsche regeering berichten openbaar gemaakt, waaruit blijkt, dat de opgravingen tot heden den volgenden uitslag hebben gegeven: er zijn uit den grond gehaald 178 marmeren beeldhouwwerken, waartusschen zich bevinden het standbeeld der vredesgodin Nike, in prachtig marmer, welk beeld in zijnen tijd geschonken werd aan Olympia door de vluchtende Messenianen, blijkens een goed bewaard opschrift, en dat een werk moet zijn van den beeldhouwer Paionios, een tijdgenoot van Phidias; een buitengewoon schoon en merkwaardig bewaard vrouwenhoofd van meer dan natuurlijke grootte; verder 14 groote marmeren lijven van standbeelden, 8 marmeren leeuwenkoppen enz., 685

[p. 186]

bronswerken, 242 voorwerpen van gebakken aarde, 174 geldstukken, 800 Byzantynsche koperen geldstukken, 79 voorwerpen met opschriften enz. Al deze stukken bevinden zich te zamen in een lokaal, dat een museum belooft te worden, te Olympia.

Voor het bewerkstelligen der bewuste opgravingen was door de Duitsche regeering eene som van 170,000 mark toegestaan, waarvan er 120,000 verteerd zijn. De overblijvende 50,000 mark zullen gebruikt worden om, na den winter, de opgraving te bekostigen van den grond die eens den tempel van Jupiter droeg. Met dit werk denkt men te beginnen in Januari, om tegen Maart 1879 gedaan te hebben. Het bestuur van de werken te Olympia schat op 340,000 mark de kosten die er, buitendien, voor de opgravingen te Olympia nog zullen te doen blijven.

Voor de onbekrompenheid, waarmede het in deze handelt en den betoonden wetenschappelijken geest, verdient Duitschland den warmen dank van geheel de beschaafde wereld.