De Vlaamsche School. Jaargang 13

Boekaanbeveling.

De Wonderen der wetenschap of de geschiedenis der nieuwste uitvindingen, aan het volk verhaald, door Louis Figuier.

Dit zoo belangrijk werk is in het Nederduitsch vertaald en bewerkt onder toezicht van d^r A. van Oven, leeraar aan de Hoogere-Burgerschool te Dordrecht

De invloed der wetenschap openbaart zich allerwege in het dagelijksch leven, in de nijverheid, in de kunst. Ieder beschaafd mensch heeft er belang bij, zich juiste begrippen te verschaffen omtrent de werkingen der natuurkrachten en de verschijnselen welke daarvan het gevolg zijn. Geen afgetrokken, theorische bespiegelingen treft men in dit werk aan. Het is eenvoudig een met prachtige platen voorziene geschiedkundige schets van het voornaamste, wat in de jongste eeuwen op wetenschappelijk gebied is tot stand gebracht.

Wij ontleenen het volgende aan de voorrede van den schrijver, om al het nut van zijn werk te doen uitschijnen:

‘Eene halve eeuw geleden was de kennis der natuur, om zoo te zeggen, een artikel van weelde; men moest haar alleen zoeken bij geleerden of bij eenige weinigen die zich onweêrstaanbaar door haar voelden aangetrokken. - Buitendien waren de toepassingen der natuurwetenschappen in vergelijking althans met die van onzen tijd nog zeer schaarsch; in die vijftig jaar heeft het aanzien der maatschappij een geheele wijziging ondergaan. In het dagelijksch leven, in de nijverheid, in de kunst, overal ontmoeten wij den invloed der wetenschap en overal waar zij dien heeft doen gevoelen is zij het menschdom ten zegen geweest. Wij reizen met behulp van den stoom en dezelfde stoom drijft onze fabrieken; de galvanische stroom heeft de brievenpost voor een deel vervangen en wij corresponderen door de electriciteit, terwijl de scheikunde ons geleerd heeft hoe wij de zon tot onzen dienst kunnen dwingen in het maken van afbeeldingen. Diezelfde scheikunde verlicht ons door haar lichtgas; leert ons de groenten versch bewaren tegen den winter, en uit denzelfden steenkool, die ons verwarmt, bereiden wij de schoonste kleuren ter versiering en behoud onzer kleederen. Zelfs in ons kinderspeelgoed heeft de

[p. 200]

de wonderen der wetenschap.

wetenschap verandering gebracht, en onze kinderen zien met genoegen hun waterstof-ballon opstijgen, terwijl de vader zich vermaakt met de vreemde bewegingen en wendingen van de slangen van Pharao.

Daar nu de wetenschap een zoo grooten invloed heeft op alles wat ons in het dagelijksch leven voorkomt, is het de plicht van ieder beschaafd mensch om te trachten zich juiste begrippen te verschaffen omtrent de werkingen der natuurkrachten. Groot en klein, rijk en arm, iedereen heeft belang bij die kennis; de natuurwetenschap is een zon die aan iedereen, die het verlangt, licht en warmte geeft.

Met het doel om aan die behoeften van het groote publiek te voldoen, schrijven wij het navolgende werk, waarin wij den oorsprong der voornaamste uitvindingen en ontdekkingen willen nagaan, en den vooruitgang schetsen van de wetenschap en hare toepassing.

De Wonderen der wetenschap zijn voornamelijk geschreven met het oog op die groote klasse van menschen, die, zonder diep in de natuurwetenschap te kunnen doordringen, toch gaarne een juist begrip hebben van de voornaamste werktuigen en verschijnselen die zij om zich heen zien. - Van daar dat ik zooveel mogelijk getracht heb, helder en duidelijk te zijn, - en van alle wetenschappelijke vraagpunten die zijde op te zoeken, welke begrijpelijk en daarom aangenaam is voor ieder mensch met gezond verstand.

De geschiedenis van den vooruitgang van den menschelijken geest op het gebied der wetenschap is even belangrijk en leerrijk, als zij dit op elk ander gebied is. - Het genot een groote uitvinding langzamerhand te zien ontstaan loont ruimschoots de moeite die ik heb moeten aanwenden om uit verspreide en vergeten stukken de bouwstoffen te verzamelen voor deze geschiedenis van een deel der wetenschap. - Mochten anderen, daardoor aangemoedigd, voor andere deelen, voor den geheelen omvang der wetenschap hetzelfde doen, en dus de schoonste adelbrieven van den menschelijken geest aan de vergetelheid ontrukken.’

Het werk verschijnt te 's-Gravenhage, bij de Gebroeders Belinfante, op de wijze van de hedendaagsche met platen versierde volksuitgaven, en druk en uitvoering, vooral wat de platen betreft, zijn zeer schoon. Wij deelen hier een afbeeldsel mede van een stoomtuig, om een gedacht te geven van de platen die in het werk voorkomen. Afleveringen zijn verkrijgbaar bij de voornaamste boekhandelaren van Holland en België. Naar verkiezing kan men inteekenen op vellen, afleveringen, stukken of deelen. Iedere aflevering bevat 6 vel in-4^o. Vier afleveringen vormen een stuk. Twee stukken maken een deel uit. Jaarlijks verschijnen 48 vel of wat hetzelfde is: 8 afleveringen, 2 stukken, een deel. Prijs per vel druks, in 4^o gl. 0.10 of gl. 4.80 per jaar; per aflevering van 6 vel druks met geïll. omslag gl. 0.65; per stuk van 4 afleveringen gl. 2.60; per deel van 2 stukken gl. 5.20 of gl. 5.20 per jaar.

Het werk is in 34 afleveringen of 200 vel hoogstens compleet, zoodat het binnen 4 jaren is voltooid.

Wij bevelen de Nederduitsche vertaling van Figuier's belangrijk werk ten sterkste bij onze lezers aan. Zij verdient eene plaats in elke boekerij, in elk huisgezin uit den beschaafden stand. De inteekenprijs is gering te noemen, wanneer men let op de uitgebreidheid van het werk, de menigte fraaie platen en den keurigen druk.

De inschrijving op de Wonderen der wetenschap is onder andere opengesteld: te Antwerpen, bij Scheefhals, Koepoortstraat; van der Wielen, Melkmarkt; Marchand en comp., Oude-Beurs; Sermon, Groenplaats; - te Gent: bij Willem Rogghé, Kalanderberg; Vijt, Nederscheldestraat enz,