De Vlaamse Gids. Jaargang 34

[p. 671]

Zacht

I.

Je zegt nog eens: Dag en Goedenavond
De woorden komen met de scheve gang
Van de schildpad in de keuken op mij af

De veertien apen in de tuin
Staan bij mekaar te schreien in de regen
En schuilen onder de rhabarberbladeren

De ijzerdraad die tegen de zwartberookte muren slaat
Als het heel hard waait
De laatste cigaret De rook De asse
Wij hebben nog dertig jaar te leven
En daarna nog eeuwen

De lift slaat aan De stappen in de gang
Ik beef heel even Je zit nu achter tralies
En komt aan mij niet meer voorbij.

[p. 672]

II.

Ontwaken in de stad aan zee die blaakt
In de keien de stegen de voorwereldlijke autobussen

Hevig ontwaken der honden en der late vagebonden
In de portieken ingesloten

Over het veld der daken
Schuift de rook van vele vergeefse branden voorbij

In het hart van Londen
Schuiven mijn onderzeese woorden
Waar gij wandelt tussen de ruiterbeelden
De kinders de moede hazewinden
Als de rook in de portieken
Dodelijk niet af te wenden
Naar je open mond.

Hugo CLAUS