Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1850

Broeder Jonathan.

‘Wel, zeî ze, en toen zeî ik, en toen zeî zij.’ - ‘Hoor!’ - Ferm!’ - ‘Neen maar begrijp-je wel? - Ja, maar vat-je wel?’ - ‘Wat blief-je?’ - ‘Dit en dat, en 't een en ander meer!’ - Wie heeft niet onder zijne goede bekenden dezen of genen, die zulk eene geliefkoosde uitdrukking, zonder dat hij 't weet, om 't andere woord gebruikt? - Wordt het eens opgemerkt, dan krijgt hij er een bijnaam van. Maar dat een geheel volk in 't zelfde geval kan komen is nog al vreemd, en toch is 't zoo; en wel met het verstandigste volk van den aardbodem.

Toen washington, als bevelhebber over de krijgsmagt der Noord-Amerikaansche opstandelingen, Massachussetts organiseren, en er maatregelen nemen zou van verdediging, was er aan alles gebrek, en welke middelen men ook beraamde om zich te voorzien, altijd deden zich onoverkomelijke zwarigheden op. Wierd men intusschen aangegrepen, dan was alles verloren. In dat hagchelijk moment was jonathan frumbull Gouverneur van Con-

[p. 225]

necticut, en daar washington veel vertrouwen had in zijn doorzigt en ijver, zeide hij eindelijk: ‘Nu moeten we Broeder jonathan nog eens vragen.’ - Dat gebeurde en Broeder jonathan voorzag werkelijk in de meeste behoeften van 't leger. Dit maakte den man algemeen bemind, zoodat ieder den mond vol had van zijne goede diensten. Toen het leger zich naderhand meer en meer uitbreidde, deden zich meermalen gevallen op, waarin zelfs de schrandersten geen raad wisten, en dan riep ieder uit: ‘Konden we Broeder jonathan maar weer vragen!’ - Zoo werd die uitroep een soort van spreekwoord, en de oude Gouverneur van Connecticut kreeg er 't aanzien door van een beschermheilige, van wien elk wat goeds verwachtte. De vreemdelingen die het leger, om voor de vrijheid te bestrijden, kwamen versterken, dreven den spot met dat eeuwig beroep op Broeder jonathan. Men weet niet wie de spotboef is geweest, die er 't eerst een sobriquet van maakte voor de geheele Natie, maar zeker is het, dat aldus die bijnaam is ontstaan, door welke het Noord-Amerikaansche volk wordt aangeduid.