Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1846

Overzigt van het werk van den Heer Eduard Ducpétiaux, Inspecteur - Generaal der Gevangenissen in België: Mémoire à l'appui du projet de loi sur les prisons, présenté à la Chambre des Représentants de Belgique, dans la séance du 3 Décembre 1844, door Mr. L.G. Vernée, Regter-plaatsvervanger bij de Arrondissements-Regtbank, te Hoorn. Te Hoorn, bij P.J. Persijn. 1846. In gr. 8vo. XII en 118 bl. f 1-80.

Het hier vermelde werk van den Heer ducpetiaux in den boekhandel niet algemeen verkrijgbaar gesteld zijnde, werd de Heer vernée te rade, daarvan een Overzigt te ge-

[p. 743]

ven, ten einde hetzelve, op deze wijze, ter kennis van zijne landgenooten te brengen; en deze vinden hier, in een beknopt bestek, alles bijeen, wat in het oorspronkelijk geschrift uitvoeriger behandeld is geworden. Na eene Inleiding wordt, in IV Hoofdstukken, gehandeld: 1^o. Over den tegenwoordigen staat der Gevangenissen in België; 2^o. verslag gedaan van het Boetestelsel, een onderzoek ingesteld naar de verschillende hervormingsstelsels voor Gevangenissen, en de redenen opgegeven, waarom aan het Afzonderingstelsel de voorkeur moet gegeven worden; 3^o. worden eenige gronden ten voordeele van het stelsel van eenzame opsluiting in het midden gebragt, en 4^o. worden de tegenwerpingen, onderzocht, welke men tegen genoemd stelsel maakt, en eenige ophelderingen medegedeeld omtrent den arbeid, de Godsdienstoefeningen, het onderwijs, den gezondheidstoestand, de recidivisten, de wijze van aanbouw, en de uitgaven.

Ons bestek gedoogt niet, nopens dit Overzigt, in eene nadere beschouwing te treden. De opgave van hetgeen in hetzelve wordt aangetroffen is, trouwens, ook genoeg, om te doen zien, hoe veel belangrijks hier wordt aangetroffen, allezins geschikt om het Boetestelsel uit het ware oogpunt te beschouwen en, met juistheid en kennis van zaken, te beoordeelen.

Over het algemeen is toch die kennis bij onze landgenooten nog hoogstgebrekkig, en hieraan is het voornamelijk toe te schrijven, dat vlugschriften of courantartikels, wier opstellers het Boetestelsel vijandig zijn, doorgaans, bij het niet genoegzaam ingelicht publiek, eenen gereeden ingang vinden. De Heer vernée heeft zich hierom door dezen zijnen arbeid verdienstelijk gemaakt, inzonderheid bij de zoodanigen zijner landgenooten, die, door hunne onderscheidene maatschappelijke betrekkingen, met gevangenissen en gevangenen in eene bepaalde aanraking geplaatst zijn. Het meergenoemd stelsel toch is bereids door onze regering, voor de aangeklaagden en beschuldigden, in de Huizen van Arrest, aangenomen en tot een begin van uitvoering gelegd; terwijl de discussiën over het eerste Boek van het Strafwetboek, in de laatstgehoudene zitting der tweede Kamer van de Staten-Generaal, hebben doen zien, dat er geene bedenkingen bij dat Staatsligchaam bestaan, waarom hetzelve zoude aarzelen, het stelsel van afzondering in de Nederland-

[p. 744]

sche Strafwetgeving op te nemen, en is het tijdstip welligt nabij, dat dit stelsel ook hier te lande zal worden ingevoerd. In dit geval is de kennis aan hetzelve onmisbaar voor allen, die met gevangenissen en gevangenen in betrekking staan, vooral dáár ter plaatse, waar de nieuwgebouwde eellulaire gestichten zullen verrijzen.

Op de volledige kennis van het stelsel en deszelfs zuivere en onvoorwaardelijke toepassing is de goede uitslag gegrond. Wie het ten deele wil, of met een ander systeem vereenigd toepast, de gevangenlokalen niet naar eisch inrigt, of gebreken in de administratie over het hoofd ziet, wachte zich, de nadeelige gevolgen aan het stelsel te wijten, hetwelk voor eene gebrekkige of verkeerde toepassing nimmer aansprakelijk worden kan. Mogt het werkje van den Heer vermée dienstbaar wezen, om onze landgenooten van de waarheid dezer stellingen te overtuigen, opdat men zich hoede voor misslagen, die men zich elders te laat beklaagd heeft!

Geheel in dien geest heeft onlangs het te Frankfort gehouden Poenitentiair Congres geoordeeld, ondanks het gevoelen van eenige weinigen, die, óf het Boetestelsel niet genoegzaam kennende, óf nopens hetzelve bevooroordeeld, van meening zijn, dat men Pennsylvanië en Auburn, bij eene langdurige gevangenschap, zou kunnen vereenigen. Eene grove dwaling! vermits de gekoesterde meening op geenen redelijken grondslag rust en geheel in strijd is met de verkregene ondervinding.

Dit weinige zij ter aanbeveling van dit werkje genoeg, hetwelk, blijkens de lijst van inteekenaren, bereids in veler handen is, maar door ons vooral dáár gewenscht wordt, waar het wezentlijk nut zal kunnen stichten. Inderdaad, in geene onzer gevangengestichten behoorde het te ontbreken.