Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1836

Reis van Rotterdam naar Londen; benevens eene Beschrijving der laatstgenoemde Stad. Door W. van Houten. Met Afbeeldingen. Te Rotterdam, bij van der Meer en Verbruggen. 1835. In gr. 8vo. 255 bl. f 2-60.

Een zeer zindelijk uitgevoerd werkje, waarin de reis van

[p. 437]

Rotterdam naar Londen vrij breedsprakig, (eerst op bladz. 14 verliest hij de vaderlandsche kust uit het oog) echter onderhoudend beschreven wordt, inzonderheid dat gedeelte, waar van de opvaart van den Theems sprake is. Wij kunnen niet nalaten, uit dit gedeelte het volgende over te nemen: ‘Om de eer onzer Natie, en der zuivere waarheids wille, ware het wel te wenschen, dat een onzer bekwame auteurs - waaraan wij waarlijk geen gebrek hebben - de pen opvatte, om eene volledige beschrijving van ons land en landgenooten, in de Engelsche taal, op te stellen; zoodanig werk zoude zeer vele, zoo bespottelijke als zotte, denkbeelden, welke bij de Engelschen, ten onzen opzigte, bestaan, niet alleen wegnemen, maar ons eenen hoogeren rang in den eerbied en de achting van buitenlanders doen bekleeden. Want waarlijk, daartoe is eene ruime stoffe en buitengewone voorraad van allerlei aard voorhanden; en, indien het mij geoorloofd is, dit aan te merken, ik ben overtuigd, dat aan de zijde van pecunieel voordeel er geene kwade zaken mede te doen zouden zijn, daar ik mij voor zeker verbeeldt, (d) dat menig uitgever in Engeland - aangezien er in de Engelsche taal geen opzettelijk of oorspronkelijk over Holland geschreven werk bestaat - nog al een ruim honorarium voor zoodanigen arbeid over zoude hebben. Zoodat ik zulks hiermede bijzonder in de oplettendheid mijner geëerde landgenooten aanbeveel.’ Rec. is het met den Schrijver eens, maar zou de Fransche boven de Engelsche taal, als algemeener bekend, aanprijzen, en het geprojecteerde boek eene goede bijdrage tot de bibliotheek der stoombooten enz. noemen. Doch dit alles in het voorbijgaan. De beschrijving van Londen is verder, voor zoo verre wij, die nimmer deze wereldstad bezochten, zulks kunnen beoordeelen, naauwkeurig. De acht afbeeldingen op één plaatje tegenover, zoowel als die van de St. Pauls-kerk op den titel, zijn der steendrukkerije van den Heer backer tot eer. Taal en stijl zijn beter, dan het allereerste woord: Voorwoord, zou doen hopen. Het werkje is zeer geschikt, om, even als leigh's new Picture of London, waaruit de Heer van houten erkent vele bijzonderheden te hebben ontleend, allen voor te lichten, die Londen in alle deszelfs merkwaardigheden wenschen te beschouwen.