De moderne Spartanen.
Het zal den zoodanigen, die met de Spartaansche manier van opvoeding ingenomen zijn, niet onaangenaam wezen te vernemen, dat er nog tegenwoordig in Zuid-Amerika Wilden worden aangetroffen, die, volgens het berigt van Pater och, in zijne Zendelingsreis, hunne kinderen op soortgelijke wijze tot dappere krijgshelden vormen.
Reeds met het derde jaar begint deze barbaarsche opvoeding der jeugd, terwijl men de kinderen geheele dagen lang, aan zichzelven overgelaten, in de brandende zonnestralen laat liggen, ten bloede toe gestoken en gekweld door duizende van vliegen en muggen. Desniettegenstaande leeren die kinderen van zelve eerst op handen en voeten voortkruipen en naderhand gaan of loopen. Dan eerst bekommeren de Wilden zich om dezelve, en geven hun pijl en boog in de hand, waarmede de kleinen den ganschen dag spelen, op alles mikkende, wat hun onder het oog komt. Tot in hun tiende jaar zwerven zij nu naakt rond, terwijl zij zich onvermoeid met hunne kleine pijlen in het mikken en schieten oefenen. Hebben zij echter den ouderdom van veertien of vijftien jaar bereikt, dan worden zij op eene wreede proef gesteld. Wanneer zij zich namelijk, op dien ouderdom, als rekruten melden, het hoogste doel hunner jeugdige eerzucht, worden zij niet terstond als zoodanig aangenomen, maar moeten zich eerst aan eene wreede plegtigheid onderwerpen. Eenige oude, beproefde krijgslieden nemen het knaapje onder handen, en vragen het, of het ook moeds genoeg bezit, om iets uit te staan? Als de knaap hierop ja antwoordt, begint de eerste proef. Men vat hem namelijk bij de haren, werpt hem op den grond, en geeft hem een aantal zware vuistslagen. Als hij deze mishandeling geleden heeft, zonder eenig klaaggeluid te laten hooren (want vond er iets
Auteursrechtvrij