Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1810

De gezondheid.
Eene Allegorie.

(Uit het Engelsch van Dr. cotton.)

Men wil, dat de Gezondheid eene Dochter is der Matigheid, in de Gouden Eeuw geboren. Eenigen zijn van gevoelen, dat zij, van de mannelijke zijde, van Ligchaamsarbeid afstamde. Doch, naar het beste licht, 't geen ik heb kunnen bekomen in eene zaak van die hooge oudheid en met zoo veel duisternis omgeven, kan ik niet nalaten te denken, dat deze opgave der herkomste niet zeer te vertrouwen, of liever valsch is. Er doet zich alle reden op om vast te stellen, dat Matigheid eigenlijk niet hare Moeder, maar hare Minne was, en het opzigt had over hare opvoeding, en naderhand bij haar een hoogeren post bekleedde.

Dan, welk eene duisterheid er ook moge hangen over Gezondheids afkomst, komen alle oude bescheiden daarin overeen, dat hare geboorte met groote pracht gevierd werd: want de Bevalligheden kwamen haar in persoon bezoeken, en elk dezer wilde haar voor Dochter erkennen. Deze schoone Jongedochter was, hoewel zij alle volmaaktheden bezat, er niet op gesteld om op openbare plaatsen te verschijnen. Zij schiep het grootste vermaak in velden en bosschen te bewonen, waar flora haar met de fraaiste bloemen versierde; diana nam haar dikwijls met zich op de jagt.

Eene Nimf, die meer dan menschelijke schoonheid en alle bekoorlijkheden in de hoogste mate bezat, was geregtigd om een Troon te beklimmen; en leed het niet lange, of haar werd, door de algemeene Volksstem, de

[p. 77]

schepter in handen gegeven. Hare Regering duurde lang, was voorspoedig, en hare Onderdanen leefden hoogst gelukkig. Niets anders ook stond te wachten van eene Koninginne, die haar Rijksbestuur grondvestte op de onfaalbare wetten der Nature, welke even verbindend waren voor Haar als voor haar Volk; en kon het Koninklijk gezag haar nimmer ontslaan van het heilig houden en opvolgen dier oorspronkelijke voorschriften.

Deugd was de eerste Staatsdienaresse dier Monarchinne, en had op haar een overmeesterenden invloed. Behalve deze bevond zich gestadig bij de Koningin Vrolijkheid; doorgaans was zij in 't groen gekleed, had een bevallig voorkomen, en een aardige grimlach speelde op haar vergenoegd gelaat. Vele andere Maagden bevonden zich in den stoet der Gezondheid; als daar was Onschuld, in 't wit gedost, met een bevalligen blos op 't gelaat. Zij had menigmaal op hare zijde Voorzigtigheid, wie de bezorgdheid ten ooge uitzag, terwijl zij hare treden met alle voorzorge deed. Zij was eene Gezellinne, die meer strengheids dan zachtheids in hare gelaatstrekken vertoonde. - Dan ook deed zich eene allerschoonste Hosgezellinne voor, die meestal der Onschuld op zijde ging, zeer zeldzaam zich van haar afscheidende; Vrede was haar naam: eene hoogstbeminnelijke helderheid en bedaardheid straalde uit haar oog, en zette aan haar gelaat eene onbeschrijflijke zachtheid bij; geheel engelachtig was haar verrukkend voorkomen. Hoewel zij hoogst bewonderd wierd door de toekijkende menigte, scheen zij echter haar geluk niet te ontleenen van derzelver toejuiching en aanbidding. - Men wil, dat deze, hoezeer gesteld om ten Hove der Gezondheid te verkeeren, zich zeldzaam vertoonde in de Hoven en Paleizen van andere Monarchen: voor reden hiervan gaf men op, hare onafscheidbare verbindtenis met de in 't zuiver wit gedoste Onschuld.

Ongestoord bleef de vreugd en het genoegen dezes Hofgezins niet. Eerlang stond er eene magtige Vijandin tegen de Gezondheid op. Weelde, een volstrekten en aldwingenden schepter zwaaijende, verklaarde den Oorlog aan Gezondheid. Hare Legerbende bestond grootendeels uit Aziatisch Krijgsvolk, en was zeer talrijk. De heermagt van eenen xerxes, van eenen alexander, in de geschiedenis der Wereldvermeesteraren zoo berucht, kwam er niet bij in vergelijking.

[p. 78]

Dan, ondanks dat aantal, ondanks die magt, zou de Gezondheid nooit te ondergebragt zijn, indien hare Onderdanen het oor niet geleend hadden aan vredesvoorslagen van den vijand, welke den weg baanden tot ontbinding van het gelukkig Rijksbewind der Gezondheid.

Buitensporigheid bragt de krijgsmagt der Weelde te velde, en voerde het bevel over de voorhoede; Ziekte en Pijn waren in het midden geplaatst; Armoede en Trotschheid hadden het bevel over de beide vleugels; Berouw en Dood maakten de achterhoede uit.

Gezondheid stond aan de spits harer eigene bende; zij werd onderschraagd en geholpen door twee beroemde Amazonen, Kloek Beraad en Voorzigtigheid. Laatstgemelde voerde hare benden aan met zulk een wijs beleid, dat dezelve ondoordringbaar waren voor den vijand. De helmen en gemaliede kolders waren zoo stevig, dat alle de pijlen des vijands daarop, zonder te beschadigen, afschampten. Ook liep het Leger der Gezondheid geen gevaar van verrast te worden door een schielijk omtrekken: want de Voorzigtigheid had allerwegen wachttorens doen oprigten, van welke alle de bewegingen der vijanden konden gadegeslagen worden.

De strijd duurde lang, en de uitslag stond twijfelachtig, tot dat de vijand, geen kans ziende om gelukkig te slagen door het voortzetten der openbare vijandelijkheden, de toevlugt nam tot eene krijgslist.

De Weelde vaardigde Vermaak af als hare Gezante, om den zoen te treffen tusschen de strijdende partijen. Deze hoogstlistige beleester wist zich dermate in de gunst van de Onderdanen der Gezondheid in te dringen, en de zaden van teonvredenheid in hunne harten te zaaijen, dat zij langzamerhand werden overgehaald door hare vleijerijen en treken. In 't eerst begonnen zij te morren wegens de streng- en stiptheid der wetten hunner Koninginne; voorts verminderde hunne gehechtheid en trouwe, tot dat zij in 't einde openlijk opstonden en tot de Weelde overliepen.

Gezondheid, in dezer voege door hare Vijandin overwonnen, of liever laaghartig verlaten door de verraderij harer eigene Onderdanen, verliet deze Aarde, en werd, ten Hemel opgestegen, in den rang der Godinnen geplaatst. Van daar blijft zij nog hare weldaden uitstorten op de weinige uitgelezenen, die wijsselijk hun le-

[p. 79]

ven regelen volgens hare gulden voorschriften, en geene gemeenschap altoos houden met de Weelde, os die van dezen snooden en verderfelijken aanhang zijn.