Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1804

[p. 610]

Iets, betreffende den eersten Nederlandschen luchtreiziger, Abraham Hopman.

Hebben wy, in ons Maandwerk, met een gevoel van waare deelneeming in de ongelukkige mislukking der hier te lande voor het eerst ondernomene Luchtreize, een, naar waarheid opgesteld, Verslag van dezelve medegedeeld^(*), thans ook kunnen wy niet afzyn, van de gelukking eener hernieuwde pooging van den Heer hopman, als tot een vervolg en eindelyk besluit onzer, te dier tyd gedaane, aankondiging, te gewaagen; te meer, daar wy in ons verhaal bereids het voorneemen van den moedigen Luchtreiziger, die door geene mislukking, van het doel, om zyn Vaderland in de eer der Luchtreizen te doen deelen, wilde afzien, aangekondigd hebben.

Het was op Saturdag 29 Augustus deezes Jaars, in den naamiddag, dat de aangekondigde Luchtreize te Rotterdam voortgang hadt. Duizenden menschen, van allerwege toegevloeid, hier op openbaare wegen verspreid, ginds op torens of daken geklommen, waren de opgetogene aanschouwers van het zonderling verschynzel. Hoewel omtrent den goeden uitslag zyner onderneeminge geenen twyfel voedende, met aandoening, egter, nam de Heer hopman afscheid van zyne Echtgenoote en Kinderen. De Christen-Leeraar p. weiland, op de plaats tegenwoordig, wenschte, met eenige dichtregels, den Reiziger vaarwel. Langzaam en staatelyk was de opvaart. Beleefd groette de Luchtreiziger de omringende aanschouwers, wien hy, tot zekere hoogte geklommen, eenige dichtregels, vooraf gedrukt, toewierp. De Bal, Noordwestwaarts zynen koers rigtende, bleef zigtbaar, tot dat hy de wolken ontmoette. Hier ondervondt de Heer hopman, dat de schrikwekkende hoogte hem, zoo min als de Vogels, die hem verzelden, in de ademhaaling iets belemmerde. De natuurkundige proeven, egter, die hy gaarne zou genomen hebben, gelukten niet. In de nabyheid van Schiedam daalde hy neder. In 't eerst wilde hy de luchtreize hervatten, doch eenige omstandigheden deeden hem daar van afzien, en wierdt de Heer hopman te raade, den Ballon alléén te doen opgaan, die nu welhaast andermaal in de wolken verdween. Dit gebeurde ten vyf uure; bykans een uur hadt zich de Reiziger in het Luchtgewest onthouden: want eenige weinige minuten naa vier uure was hy opgevaaren. Ten half zes daalde de alléen opgereezene Ballon neder in het Bosch, behoorende tot eene Hofstede onder het Dorp Wassenaar, vier uuren gaans van Rotterdam

(*) Vaderl. Letteroef. Meng. bl. 422.

[p. 611]

gelegen. In gevolge der goede maatregelen, omtrent het Luchtgevaarte genomen, wierdt het, eerlang, onbeschadigd aan zynen eigenaar wederom ter hand gesteld. Onder algemeene toejuiching wierdt de Heer hopman te Rotterdam ontvangen, die, egter, naa deeze hartelyke deelneeming op eene bescheidene wyze te hebben beautwoord, eerlang aan dezelve zich onttrok, en voorts in eenen kleinen kring het overige gedeelte deezes merkwaardigen dags sleet.

Van goederhand is ons berigt, dat de Heer hopman voorneemens is, nog dit Jaar eene tweede Luchtreize te onderneemen, ter verrigting van Proeven in de bovenlucht, en alzo ter uitbreiding van zyne natuurkundige naspeuringen; en wel bepaaldelyk te Amsterdam, indien hy zich van het geëerd Publiek alhier een gunstig onthaal moge belooven; waaraan men thans naauwlyks vermag te twyfelen.