Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1801

Egypten, zoo als hetzelve oudtyds was - nu is - en wezen konde; of Algemeene en Byzondere Beschryving van dat Merkwaardig Land en deszelfs Inwooneren, Steden, Vlekken, Havens, Rivieren, Meiren, Volks-zeden, onderscheidene Godsdiensten, Voordbrengselen, enz. Te Arnhem, by J.H. Moeleman Junior, en Comp., 1800. In gr. 8vo. 223 bl.

Egypten is in waarheid een in alle opzichten zeer merkwaardig Land, en zinds den Argonauten tocht der Franschen derwaarts (zo noemt de Voorredenaar denzelven) is het nog al meer merkwaardig, althands de aandacht op nieuw daar op gevestigd geworden. Het is voor een aantal menschen onmogelyk, om alles, wat over Egypten geschreven is, te lezen, en alle Reisbeschryvingen te vergelyken; velen hebben daar toe noch den tyd, noch het geld. Dit uit het Hoogduitsch vertaalde Stukje is geschreven om den Lezer iets goedkoops te leveren, waar in echter de belangrykheid van het onderwerp door geene al te korte of te vluchtige behandeling uit het oog verloren werdt. De Schryver vleit zich, in de stof, die hy behandelt, geen een belangryk voorwerp over 't hoofd gezien, noch iets hoegenaamd, dat op enkel vermoeden steunde, of onbewezen was, voor goede munt opgegeven te hebben. Achter dit Werkje vinden wy ene opgave van de belangrykste Schriften over den voormaligen en tegenwoordigen staat van Egypten, en ene aanwyzing van het een en ander, dat, by gelegenheid van de landing der Franschen in dat merkwaardig Land, is in het licht gekomen.

Wy geloven, dat dit Stukje in de daad vry naauwkeurig is; en iemand, die nog weinig of niets van Egypten weet, kan 'er vry wat uit leren; gelyk het hem dan ook tot ene geschikte handleiding dienen kan by verder on-

[p. 75]

derzoek. Het is echter, in ons oog, wat al te kort, en daardoor wat droog. De gehele geschiedenis tot 1773 loopt in vyftig bladzyden af; en als wy eenvoudig den inhoud afschreven, dan zou ieder zien, het is niet mogelyk, dat alle de daar genoemd wordende byzonderheden behoorlyk kunnen verhandeld worden in een zo kort bestek. Dan genoeg: is iemand met de nieuwere berichten en de vroegere geschiedenis van Egypten reeds enigzins bekend, dan is dit Werkje voor hem ook niet geschreven. De Tytel, derhalven, en het begin van het Voorbericht: gy zult, Lezer! in deze weinige bladen alles, wat maar eenigsinds uit de vroegere en laatere geschiedenis van Egypten belangryk en wetenswaardig kan gereekend worden, in een kort bestek by een verzaameld vinden, - heeft ons het minst behaagd. Het is altyd ene onaangename teleurstelling, als men lakens op ene staalkaart vindt, waarvan geen voorraad in den winkel is, althands niet genoeg voor het kleed, dat wy 'er van zouden behoeven.