Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1798

Beschryving der nieuwe bezittingen van het Fransch gemeenebest in Griekenland.

(Uit het Fransch.)

Het gedeelte van den Venetiaanschen Staat, 't welk, volgens de overeenkomst van Campo-Formio, in de magt der Franschen moet blyven, bestaat uit een gedeelte van Epirus, en bevat verder de voorheen Venetiaansche Eilanden der Jonische en Egeësche Zee.

Epirus, dat oude Koningryk van pyrrhus, is nabuurig aan het Eiland Corfu, welks ligging, aan het einde van de Adriatische Zee, daar van de bezitting aan Venetie verzekerde.

Het Fransch Epirus bevat de volgende Steden:

Larta, eene groote, welgebouwde, en handeldryvende Stad, thans de zetel van den Metropolitaan van Lepanto; welke Stad, door middel der Rivier die haar besproeit, gemeenschap heeft met de Golf van Ambracie.

Burinto ligt aan de Golf van dien naam.

Préveza wierd gesticht door augustus, onder den naam van Nicopolis, of de Stad der Overwinning, ter plaatze waar hy zyne Legerplaats had opgeslaagen, geduurende den Zeeslag by Actium.

[p. 312]

Venizza is eene Stad, voorzien met een Kasteel, liggende aan de Golf van Larta.

Door het geheele Landschap loopt de Acheron, die ontspringt in het Bosch van Dodone, welks heilige Eikenboomen weleer spraken, gelyk de Ezels in Palestina. Zo wel verzierde als wezendlyke gebeurtenissen hebben aan dit Land eene groote vermaardheid gegeeven in de Geschiedenissen. Ook zyn de volgende Eilanden in de Jonische en Egeësche Zeeën niet minder vermaard.

Corcyra, of Corfu, weleer Pheacie, was het Ryk van alcinous, wiens Tuinen door homerus bezongen zyn. Corinthe beschouwde dit Eiland als een zyner Volkplantingen. De Corcyreners maakten weleer een magtig Gemeenebest uit. Het Eiland heeft vyfënveertig mylen lengte op tweeëntwintig mylen breedte. De Hoofdstad Corfu heeft een Haven en Vestingwerken, welke den Venetiaanen schatten gekost hebben: voorts is hier een Grieksch Aartsbisdom, en eene Hoogeschool van Konsten en Weetenschappen. Het Eiland ligt onder een gezonde luchtstreek. De vruchtbaare grond brengt een overvloed van honig, wasch, en de heerlykste vruchten, voort. Ook zyn hier de wynen zeer lekker, en de zoutpannen menigvuldig. Men berekent de bevolking van dit Eiland op ongeveer zestig duizend inwooners.

Paxu en Antipaxu zyn twee kleine Eilandjes, die in de nabuurschap van Corcyra liggen. Wat verder vindt men Leucade, ook Sainte Maure, doch by de Ouden Neritis, geheeten; een Schiereiland, welks landëngte de Corinthiërs doorgegraaven hebben. Op een der Voorgebergten van dit Eiland ziet men den Tempel van apollo, zeer beroemd door de ongelukkige slachtoffers der liefde, welke deeze plaats voorheen meermaalen uitkoozen om zich in zee te storten, en dus hunne ongelukkige drift te geneezen. Leucade is vruchtbaar in graanen, wyn, olie, citroenen, oranjeappelen, amandelen, enz.; het bezit schoone weiden, en drie goede Havens, met naame Englimento, Demata en Santa Maura.

De Echinades zyn eene verzameling van kleine Eilanden, onder welke voornaamlyk uitmunten Dulichio en Ithaca, het Koningryk van ulysses, zo vermaard geworden door de poëzy van homerus en de verheven proza van fenelon, den Schryver van den Telemachus.

Cephalonia, weleer Epirus Melunna, of zwart Epirus, is grooter dan Corcyra. De Hoofdstad was weleer

[p. 313]

Samo; welke Stad, thans niet meer in wezen, gelegen was, zo men meent, aan de zogenoemde Haven van Guiscardo. Men verdeelt dit Eiland in zeven Cantons: deszelfs vruchtbaarheid is onbegryplyk groot; de vruchtboomen geeven hier jaarlyks twee oogsten. Van hier komen voornaamlyk de Korenten.

Zazinthe, voorheen Zante. Dit Eiland heeft zyn naam, zo men zegt, ontvangen van eenen Zoon van dardanus: het heeft zes mylen lengte op vier mylen breedte, en eene schoone Haven. Homerus heeft de bosschen van dit Eiland niet weinig beroemd gemaakt door zyne heerlyke versen. Deeze bosschen bestaan niet meer; doch de vruchtbaarheid van dit Eiland is nog dezelfde als in voorige dagen. De Zantische Korenten zyn alom bekend.

De Strophades zyn kleine Eilandjes, op welke de Schryvers der oude verdigtzelen de Harpyen plaatzen, na dat zy uit Bythinie verdreeven waren. Zy zyn opgevolgd door de Monniken.

In de Egeësche Zee hebben de Franschen alleen bekomen Cerigo, weleer Cythera. Dit Eiland bezit weinig van zyne oude vermaardheid, door de Grieken daar aan gegeeven, van wegen den Tempel en den Dienst van venus. De oude schoonheden van dit Eiland zyn byna verdweenen; 'er is niets van overig, dan hier en daar eene aanloklyke en vruchtbaare valei. Eene geringe bevolking en een zeer overvloedig gevogelte zyn getuigen van een kwynenden akkerbouw. Men vertoont hier nog de Baden van helena, en de overblyfzelen van het Paleis van menelaus, voor die het willen gelooven.