Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1793

[p. 402]

Verslag der uitvindinge van mr. John Bell, om scheepsvolk in nood van schipbreuke te redden.

(Overgenomen uit de Transactions of the Society, instituted at London, for the Encouragement of Arts, Manufactures, and Commerce, with the Premiums, offered in the Year 1972, Vol. X.)

Brief van Mr. john bell, Sergeant van het Koninglyk Regiment der Artillery, aan den Hertog van richmond.

sir!

Begreepen hebbende, uit verscheide welgeslaagde Proefneemingen, door my gedaan, volgens een beginzel, bestemd voor Troepen, die wallen en steilten, enz. zullen beladderen, dat, indien een Schip het ongeluk trof om te stranden by vlakke of hooge gronden, in zulk een geval, een Bombe, met een Touw, onmiddelyk aan strand zou kunnen geworpen worden; en, door middel van eenig vlottend tuig, 'er groote reden is om te denken, dat het Volk, aan boord van 't Wrak, zichzelven veilig aan land zou kunnen haalen.

Het aantal der droevige verhaalen van veeler leeven, in die jammerlyke omstandigheden verlooren, en byzonder dat van het Oorlogschip the Litchfield, op de Kust van Barbarye, bragt my te binnen het mangel aan zulk eene soort van uitvinding, en bewoog my om een Modél van dit Werktuig ter beschouwing aan de Societeit te zenden, en van u de gunst te verzoeken om het aan dezelve voor te stellen.

Indien het daar goedkeuring ontmoete, zal ik, des verzogt, met vermaak komen, en verdere opheldering geeven.

Ik ben, sir,

Uw zeer verpligte en onderdaanige Dienaar,

john bell.

In gevolge van deezen Brief, werd de Hertog van richmond verzogt, dat hy de beschikkingen zou maa-

[p. 403]

ken, tot het doen van de vereischte Proeven, voor Gelastigden uit de Societeit, om de verdiensten van Mr. bell's Uitvinding te toetzen. Uit een kleine Mortier, geplaatst in een Boot, op de Rivier geankerd, omtrent zeshonderd voeten van den oever, werd een gelaaden Bombe^(*) op 't land geworpen. Aan de Bombe was een Touw vastgemaakt, welks eene einde aan boord van de Boot bleef; en de Bombe, omtrent driehonderd voeten in 't land vallende, begroef zich omtrent achttien duimen in de aarde: wanneer Mr. bell, en een ander Persoon, op een vlot op vaten dryvende, en naar eisch geballast, zich binnen weinige minuuten aan den oever haalde, door middel van het bovengemelde Touw.

Deeze Proeve, drie keeren met den gewenschten uitslag herhaald zynde, en daar uit blykende, dat de wyze, door Mr. bell voorgesteld, om een Touw aan land te brengen van een Schip in nood, of gestrand, of in gevaar van stranden, veel voordeels belooft aan de Zeevaardye; dewyl, door dit middel, zulk een Schip redding kan bekomen; naardemaal een Persoon, aan land gekomen zynde, touwen van het Schip kan vastmaaken, of lieden van land aan 't Schip kunnen komen om hulp te bieden; en, in gevalle van dreigend gevaar, wanneer alle hoop van Schipsbehoud verdweenen is, de wyze, door Mr. bell voorgesteld, de waarschynlykste middelen aanbiedt, om het leeven der Scheeplingen te behouden, - heeft de Societeit eene Gifte van vyftig Guinjes toegelegd aan Mr. bell, als hy een volkomen Modél van zyne Uitvinding aan de Societeit liet; welk Modél by de Societeit bewaard wordt, ter bezigtiging van allen die des begeerig zyn.

(*) Door de gelaaden Bombe heeft men te verstaan, een Bombe met lood gevuld, aan welke, door middel van een Ring, een Touw is vastgemaakt: de Bombe, dus gelaaden, woog omtrent zeventig Ponden, en haalde acht duimen over kruis.