Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1783

[p. 357]

Treffend voorbeeld van den afkeer van spinnekoppen.

Uit zimmerman.

Ik bevond my eens in 't gezelschap van eenige Engelsche Heeren van aanzien, het gesprek viel op de Afkeerigheden, die men by zommigen van eenige Voorwerpen aantrof. De meesten ontkenden derzelver daadlyk bestaan, en hielden ze voor grillen. Ik hield staande, dat ze een wezenlyk gebrek waren. Mr. william mattheus, Zoon des Landvoogds van Barbados, was van myn gevoelen; dewyl hy zelve een geweldigen Afkeer hadt van Spinnekoppen. De overigen van het gezelschap lachten hem uit. Ik nam het op my te bewyzen, dat deeze Afkeer een wezenlyke Indruk op zyne ziele was, ontstaande uit eene werktuiglyke oorzaak. Lord john murray maakte van zwart wasch het afbeeldzel van een Spinnekop, met oogmerk om te beproeven of die Afkeer zich ook zou vertoonen op het zien van de enkele gedaante des Insects? Hy ging toen voor een oogenblik weg, en kwam, het gevormde wasch in de gesloote hand houdende, ter kamer in. Mr. mattheus, in andere gevallen een zeer vriendlyk en bedaard Man, terstond begrypende dat zyn Vriend weezenlyk een Spin in de hand hadt, greep, vol woede, na zyn Degen; liep naa den wand, en schreeuwde allerverschriklykst. Zyn geheele gelaad was gezwollen, zyne oogen draaiden in 't hoofd, en hy stond voorts styf van schrik. - Dit ontzette het geheele gezelschap ten hoogsten; wy schooten terstond toe om hem te helpen, ontnamen hem den Degen; hem verzekerende, dat, het geen hy voor een Spin genomen hadt, in niets anders bestondt dan in een brokje Wasch, 't welk hy op tafel kon zien leggen. - Hy bleef eenigen tyd in dien ongelukkigen staat; eindelyk begon hy allengskens te herkomen en beklaagde zich over de hevige driftvervoering, welke hem nog deerde. Zyn Pols was sterk en ras, en zyn geheele lichaam bedekt met een koud zweet: naa het inneemen van een pynstillenden drank, herkreeg hy zyne gewoone bedaardheid.

Men hebbe zich over deezen sterken Afkeer te min te verwonderen: dewyl de Spinnekoppen op Barbados zeer groot en van eene allerafzigtigste gedaante zyn. Mr. mat-

[p. 358]

theus was daar gebooren, en dit gaf men voor reden van zynen Afkeer. Eenigen van het gezelschap maakten een kleinen Spinnekop van wasch in zyne tegenwoordigheid. Hy zag dit aan met de uiterste bedaardheid; doch kon niet overgehaald worden om dien aan te raaken, schoon hy, in andere opzigten, geenzins blyken van eenen schroomagtigen of bevreesden aart betoonden Ook wilde hy mynen raad niet volgen om deezen afkeer te overwinnen, door eerst de deelen van Spinnekoppen van verschillende soort te tekenen, en vervolgens geheele Spinnen: tot hy, by trappen, gewende, om gedeelten van weezenlyke, en eindelyk geheele, Spinnekoppen te zien; eerst dooden, voorts leevenden. Indien het mogelyk was, op eenige wyze, dien Afkeer te overwinnen, denk ik dat het op deeze allerbest zou gelukken.