Onze Taal. Jaargang 80

[p. 164]

Arjen van Veelen
Ingepakt
Dingen van de grond krijgen

De teksten op verpakkingsmaterialen moeten de consument informeren, maar bovenal moeten ze ons verleiden. Hoe gaat dat in zijn werk?

Waarom zijn condoomverpakkingen vaak zo saai? ‘12 condooms van natuurlijk rubber latex’, staat er op het doosje Durex naturel. En: ‘Nominale breedte 56 mm.’ Het lijkt alsof dit product niets van doen heeft met liefde of lust. De teksten zijn sec, steriel, zakelijk. Associaties met seks worden zo veel mogelijk vermeden. Alsof het om boterhamzakjes gaat.

‘Het gebruik van Durex Play™ glijmiddelen kan het plezier in de seksuele relatie verhogen’, staat er in kleine bijsluiterlettertjes op het doosje. Let op dat ‘kan’ en dat omslachtig geformuleerde ‘plezier in de seksuele relatie’. Het lijkt warempel wel om een bijwerking te gaan. In de bijsluiter zelf is er, iets frivoler, sprake van ‘seksuele welzijn producten’ die zorgen voor ‘sensualiteit en intens genot met nieuwe vibraties en sensaties’.

■ Vochtig

Maar vooral curieus zijn de teksten op de website van Durex. Daar vind je behalve productinformatie ook een uitklapmenuutje met seksuele voorlichting. Want Durex heeft ‘door de jaren heen’ genoeg ervaring opgebouwd om je tips te geven ‘over hoe je dingen van de grond krijgt’.

Hoe doe je dat dan, dingen van de grond krijgen? Wel, met lichaamstaal, bijvoorbeeld. Want dat is ‘een geweldige manier om erachter te komen wat er in iemand omgaat’. Wist je bijvoorbeeld dat je aan de stand van iemands voeten kunt zien of die persoon iets voor je voelt? ‘Als zijn of haar voeten ook in jouw richting wijzen, dan is het gevoel wederzijds.’ (Deze tip lijkt een recept voor ontgoocheling: probeer maar eens met iemand te praten zónder dat je voeten naar je gesprekspartner wijzen. ‘Maar haar voeten wezen toch echt...!?’)

Nog zo'n wist-je-datje. Vrouwen die zich ‘voorbereiden’ op een ‘potentiële partner’ doen dat doorgaans ‘door met hun haar te spelen of hun lippen vochtig te maken.’ Noteert u het?

■ Gêne

Schrijven over seks is altijd hachelijk, maar oeniger dan dit zie je het zelden. Raar dat een groot bedrijf zulke tekstjes op zijn website heeft staan (die ook nog eens knullig uit het Engels zijn vertaald).

Daarbij vergeleken zijn die verpakkingsteksten juist heel goed. Saai weliswaar, maar die saaiheid heeft ook zijn redenen. Bijvoorbeeld dat voorbehoedsmiddelen een privézaak zijn. En dat men zich een beetje geneert om ze te kopen. (Dat blijkt bijvoorbeeld uit het bestaan van vele sites waar je ze anoniem kunt bestellen, zoals Condoomanoniem.nl, Condoomnu.nl, Discreetcondooms.nl.) Al te opzichtige of expliciete verpakkingen wakkeren de gêne alleen maar aan.

Vandaar wellicht de onopvallende productinformatie, de medicinale doosjes en de neutrale, triviale namen als ‘naturel’.

Een andere reden voor die terughoudendheid is misschien dat condooms eigenlijk inderdaad weinig van doen hebben met liefde of lust. Het zijn er eerder vijanden van, de oorzaak van onromantische onderbrekingen. Daarom zie je in films of literatuur geen seksscènes met condooms (tenzij juist om dat gehannes te tonen). Ze zijn een noodzakelijk kwaad. Ze moeten vooral betrouwbaar zijn. Je moet zo weinig mogelijk van ze merken.

De uit 1929 stammende merknaam Durex staat overigens voor ‘Durability, Reliability, and Excellence’ (‘duurzaamheid, betrouwbaarheid en voortreffelijkheid’). Het had de naam van een verzekeringsmaatschappij kunnen zijn.