Zelfmoord
B.H.C. Panis - Knokke-Heist
Onlangs maakten Puck Kooij (‘Taalergernissen’ aprilnummer) en A. van Herk (‘Taalergernissen’ juli/augustus) ons deelgenoot van hun ergernis over het gebruik van het woord zelfmoord, dat door zelfdoding of suïcide vervangen zou moeten worden. Naar mijn idee is dit het zoveelste voorbeeld van taalverminking, en ook nog om de verkeerde redenen.
Moord is weliswaar een negatieve term, maar bij zelfmoord heb ik die associatie niet. Bovendien, als ik deze wel had, dan zou ik zelfdoding in dezelfde categorie plaatsen, want ook doden heeft geen positieve of neutrale betekenis (zelfs niet in de uitdrukking de tijd doden). Hetzelfde geldt voor het door Van Herk verfoeide abortus plegen. Plegen roept bij mij geenszins de associatie op met misdaad. Wat gedacht van een goede daad plegen? Kortom, associaties zijn vaak persoonlijk, soms ook universeel, maar je verandert ze niet door allerlei eufemismen in te voeren. Het wachten is dan op de eerste misnoegde taalgebruiker die van zelfdoding eigenlevensbeëindiging wil maken.