Het nabije oosten.
Volgens Uw mededeeling noemt het W.N.T. nabij o.a. een adjectivum, ‘eigenlijk’ een bijwoord. Welnu, ik ben van meening dat het nog steeds een bijwoord is en vind het Nabije Oosten even leelijk als het Veraffe Westen, al heb ik dat woord nooit gelezen. Kan nabij worden verbogen, dan moet dit ook het geval zijn met andere verbindingen met bij. Men zegt in den vergrootenden trap immers niet dichtbijer of nabijer, maar dichter bij en nader bij. Letterkundigen maken dikwijls woorden naar eigen smaak. Schreven de Tachtigers niet: Het beweeg harer handen? in plaats van het gebeweeg? Natuurlijk is dit laatste woord leelijk, maar beweeg...?
Resumeerende: Het Nabijgelegen Oosten lijkt mij de juiste term, al zal niemand dien gebruiken. ‘Bij’ kan niet verbogen worden, omdat het een voorzetsel is en dit verandert niet door er een ander woord aan vast te koppelen.
Vo.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd