Le souffle qui portait le Poëziekrant vers tout ce qui touche la poésie, se retrouvait également dans le tout jeune Poëziecentrum où s'applique d'ailleurs encore toujours l'adage de son fondateur Tibergien. Ce dernier cherche en effet à proposer, aussi bien dans le Poëziecentrum que dans le Poëziekrant qui, d'une modeste feuille de quelques pages, avait évolué au milieu des années 1980 jusqu'à devenir une revue à part entière, le plus grand nombre possible d'approches de la poésie. Tout comme aux premiers jours, le Poëziecentrum comprend une boutique où se vendent des recueils de poésie. Mais dès le début, Tibergien a pris des initiatives pour ‘garder en vie un genre marginal mais supérieur, fragile mais si merveilleux, et pour confronter le plus souvent possible le plus de gens possible à la poésie et aux poètes’, ainsi qu'il avait lui-même formulé sa pensée des années auparavant. Aussi le Poëziecentrum proposait-il dans ses premières années, en coopération avec la Nederlandse Stichting Plint, des textes poétiques sur des posters couleur destinés aux écoles et pendant quelques années à partir de novembre 1983, il suffisait de téléphoner au Poëziecentrum pour entendre un poème qui changeait chaque semaine. Tibergien soutenait les prix de poésie et organisait des soirées ainsi que les fameuses Matinées de la poésie. Le centre est d'ailleurs toujours actif dans ce domaine: on y organise encore des journées de formation, des cours, des entretiens avec des poètes ou des
présentations de recueils. En 2000, il a été un partenaire important de la Route de la poésie à Gand.
Mais depuis le début, le Poëziecentrum est essentiellement un centre d'information, de documentation et d'études. On y conserve et met à disposition plus de 50 000 recueils et livres de et sur la poésie, plus de 500 revues littéraires différentes de Flandre et des Pays-Bas, des archives poétiques sur supports audiovisuels et d'autres supports contenant de la poésie. Les importantes archives de coupures de presse constituent le coeur du centre et il n'est pas étonnant qu'elles aient fourni la matière de nombreuses anthologies de poésie néerlandophone.
Et pourtant, le
Poëziecentrum a connu des hauts et des bas tout au long de son histoire. Durant de longues années, Willy Tibergien s'est plaint de la piètre politique littéraire des pouvoirs
Des enfants de l'école maternelle De Muze visitent le Poëziecentrum © Poëziecentrum, Gand.