Septentrion. Jaargang 21

Économie

L'économie néerlandaise en 1993:
des perspectives modérément optimistes

L'économie néerlandaise, par rapport à celles d'autres pays européens, se porte relativement bien. Voilà ce que déclarait, en septembre dernier, Wim Kok (^o1938), ministre néerlandais des Finances, lors de la présentation du budget 1993 devant la Deuxième chambre des États-Généraux.

Grâce à la politique de modération salariale, poursuivie tout au long des années 80, les investissements et la création d'emplois ont constamment dépassé la moyenne européenne. Jusqu'en 1988 la croissance a été freinée par la stagnation de la consommation des ménages. Celle-ci ayant redémarré depuis 1989, la progression du PNB néerlandais ne s'écartera pas, en 1993, de la moyenne du reste de la CEE.

Les exportations néerlandaises continuent à se développer favorablement bien que, d'une part, l'Allemagne, le principal client des Pays-Bas, n'augmente que médiocrement ses importations et que, d'autre part, la concurrence sévissant sur les marchés extérieurs contraigne les exportateurs néerlandais à réduire leurs marges bénéficiaires. L'excédent considérable de la balance commerciale contribuera à renforcer le florin. D'après les prévisions, le solde de la balance des transactions courantes devrait, en 1993, s'accroître de 23 milliards de florins (= 76,6 milliards de FF / 460 milliards de FB).

La consommation des ménages augmentera de 2% en 1993 tandis que les investissements enregistreront, eux aussi, une légère hausse. On prévoit pour 1993 un taux d'inflation atteignant 3,75% en dépit de la diminution de 1% de la TVA, en vigueur depuis le 1^er octobre 1992. L'augmentation des coûts salariaux est estimée à 5% par salarié. Le ministre des Finances a fortement insisté sur la nécessité de poursuivre la politique de modération salariale, seule susceptible à ses yeux de préserver la compétitivité des entreprises néerlandaises sur les marchés extérieurs et de stimuler l'indispensable création d'emplois aux Pays-Bas.

L'emploi progressera légèrement en 1993, ce qui n'empêchera

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Wim Kok (^o1938), ministre néerlandais des Finances.

pas l'augmentation du chômage en raison de la croissance du nombre des demandeurs d'emploi sur le marché du travail.

Le déficit budgétaire s'élèvera en 1993 à 3,75% du PNB, en baisse de 0,50% par rapport à 1992. Par ailleurs, les charges collectives seront ramenées à 53% du PNB. Pour la première fois depuis des années, le pourcentage de la dette publique par rapport au revenu national (72,1% du PNB, en augmentation, lui, de 5,75% l'an prochain) ne s'accroîtra plus. Le gouvernement néerlandais se propose d'alléger, à partir de 1993, la charge de la dette publique afin de pouvoir participer, le moment venu, à l'Union économique et monétaire. Empiétant de plus en plus sur les autres postes de dépenses, le service de la dette publique (28,1 milliards de florins = 92 milliards de FF / 560 milliards de FB) représente une part considérable du total des dépenses de l'État (209,4 milliards de florins = 684 milliards de FF / 4 180 milliards de FB). Les recettes de l'État sont estimées à 189,7 milliards de florins (= 620 milliards de FF / 3 800 milliards de FB). Le recours au marché des capitaux pour éponger le déficit budgétaire ne posera pas de problèmes étant donné que les Pays-Bas sont considérés comme un débiteur d'une qualité incontestable. Il y a deux raisons à cela. Premièrement, l'existence d'un florin fort, dopé par l'excédent de la balance des paiements et par la volonté affichée par les autorités de maintenir l'alignement de la monnaie nationale sur le mark allemand. Deuxièmement, la politique poursuivie depuis des années, visant à réduire le déficit budgétaire.

La progression du nombre des non-actifs par rapport à celui des actifs (86,2 pour 100 en 1993 contre 85,9 pour 100 actuellement) constitue un élément défavorable, dû, en partie, au vieillissement de la population et, à ce titre-là, inévitable. Mais le phénomène s'explique aussi par le recours de plus en plus fréquent aux dispositions prévues par les lois relatives à l'incapacité de travail et au chômage.

En outre, certains indices donnent à penser que les prévisions pour 1993 sont fondées sur un développement jugé trop optimiste de l'économie mondiale. Si celle-ci devait connaître effectivement une évolution défavorable, l'économie néerlandaise, fortement tributaire du commerce extérieur, ne manquerait pas de s'en ressentir immédiatement. Wim Kok a déclaré que, si tel était le cas, les objectifs fixés en matière de réduction du déficit budgétaire seraient de toute façon maintenus, ce qui obligerait le gouvernement à resserrer, une fois de plus, les cordons de la bourse.

Christiaan Berendsen

(Tr. U. Dewaele)