Septentrion. Jaargang 16
(1987)– [tijdschrift] Septentrion–
Auteursrechtelijk beschermdPolitiqueHistoire politique de la BelgiqueIl est assez curieux de constater que les Belges francophones ne disposaient pas, naguère encore, d'un aperçu valable, en langue française, de l'histoire politique de leur pays. Cette lacune est enfin comblée, grâce à un ouvrage publié par le Centre de Recherche et d'Information Socio-Politiques (C.R.I.S.P.). Disons tout de suite qu'il s'agit d'un coup dans le mille et que ce livre sera d'une aide précieuse pour tous ceux qui s'intéressent à la BelgiqueGa naar eind(1). Bien sûr, il existe de grands ouvrages consacrés à l'histoire de la Belgique. Ainsi il y a l'ouvrage fondamental d'Henri Pirenne (7 volumes, 1900-1932), mais il s'agit davantage, en réalité, d'une pièce de musée que d'un livre de lecture ou d'étude. Frans Van Kalken publia en 1950, soit il y a plus de trente-cinq ans déjà, son ouvrage La Belgique contemporaine 1870-1930. Plus récemment, en 1977, il y eut une Histoire de la Belgique de Georges-H. Dumont, et la réédition, en 1983, d'une Nouvelle histoire de la Belgique de Roger Avermaete datant de 1971. Ce n'est là qu'un choix fait parmi les titres parus, mais il convient de souligner qu'il s'agit le plus souvent d'historiographie au sens traditionnel du terme: les faits, et guère plus que les faits, classés de la meilleure manière possible. C'était avec une certaine envie que les francophones belges ont vu paraître en 1964 le manuel par excellence consacré à l'histoire politique de la Belgique par feu Theo Luyckx, récemment réédité dans une version remise à jour jusqu'en 1985Ga naar eind(2). Loué généralement pour son exhaustivité et son caractère synoptique, ce manuel s'en tient lui aussi aux seuls faits. Le professeur Luyckx ne cherchait pas non plus à expliquer tout de suite les faits. Pareil compendium n'est pas disponible en langue française. En 1981, Els Witte et Jan Craeybeckx, professeurs à la Vrije Universiteit Brussel (V.U.B.-Université libre de Bruxelles de langue néerlandaise) ont publié à leur tour une histoire politique de la BelgiqueGa naar eind(3). Le sous-titre, Tensions au sein d'une démocratie bourgeoise, souligne d'emblée le souci des auteurs de chercher une explication et de dépister le pourquoi des faits. L'ouvrage a déjà connu cinq tirages, et une version française serait en préparation. En Belgique, la littérature politique semble donc susciter un intérêt croissant. Le succès que connaissent les mémoires - ou les livres présentés comme tels - de toutes sortes de personnalités politiques et autres notables confirme cette constatation. Dans beaucoup de cas, on peut se demander si l'éditeur croit vraiment au succès possible de ce genre de livres. On ne peut donc que se réjouir de voir paraître cette Histoire politique de la Belgique sur le marché francophone. Le C.R.I.S.P. est une institution privée pluraliste hautement remarquable, publiant depuis des décennies d'excellents cahiers consacrés aux aspects les plus divers de la vie politique, économique, culturelle, sociale et financière de la Belgique. Les quelque 1 200 cahiers parus à ce jour constituent une source indispensable pour tous ceux qui veulent étudier sérieusement ce qui se passe dans ce pays. Même les lecteurs les plus critiques auront beaucoup de difficultés à dénoncer quelque idée préconçue dans la conception des cahiers. L'auteur de l'Histoire politique qui vient de paraître, Xavier Mabille, est le directeur du C.R.I.S.P., pour lequel il a d'ailleurs rédigé nombre de cahiers, consacrés principalement à la vie politique belge. Comptant à peine 400 pages, d'un format dépassant à peine celui d'un livre de poche et d'un style très lisible, ce livre n'est sûrement pas un ouvrage scientifique rébarbatif, mais se présente comme un exemple type de vulgarisation de bonne tenue scientifique. Que dire de plus pour | |
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démontrer que l'ouvrage de Mabille mérite amplement notre attention? Partant de 1780, Mabille termine son livre par la réforme de l'Etat d'août 1980. L'année 1780 a été choisie comme point de départ parce qu'elle constitue en quelque sorte la fin de l'Ancien Régime et le commencement de la tendance moderne à la centralisation, à la laïcisation de la vie publique et à l'industrialisation. Elle représente aussi un préambule lointain à 1830 et à la création de l'Etat belge. D'emblée, Mabille s'efforce d'appréhender le pourquoi des événements, comme l'annonce par ailleurs le sous-titre de l'ouvrage: Facteurs et acteurs de changement. Ainsi, au premier chapitre, il cherche une explication pour l'échec des premières tentatives antérieures à 1830 de créer ‘un’ Etat belge. Par la suite, il explique la naissance de la bipolarisation dans la vie politique, fournit une excellente approche de la genèse et de l'essor du Mouvement flamand, suit pas à pas le divorce croissant des deux communautés du pays jusqu'à son institutionnalisation, qui fait l'objet du dernier chapitre. Au fil de l'ouvrage, le lecteur se voit offrir quelques bons tableaux synoptiques des gouvernements de l'après-guerre, de l'évolution du chômage, etc. Bref, voici un manuel complet, de bonne tenue scientifique, qui se lit avec beaucoup de plaisir. Marc Platel (Tr. W. Devos) |
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