Septentrion. Jaargang 16

Un nouveau Directeur Général au Palais des Beaux-Arts: Jan Debbaut

Douze ans durant, Karel Geirlandt a présidé aux destinées de la Vereniging voor Tentoonstellingen (Association en charge des Expositions) du Palais des Beaux-Arts de Bruxelles. Le 1^e juillet 1986, il prenait sa retraite. Il décida de clore sa carrière avec une exposition intitulée In de Maalstroom (Dans le tourbillon), qui essayait de donner un aperçu de ce qui pourrait devenir important dans le monde de l'art.

Jan Debbaut (^o1948) succède à Karel Geirlandt au poste de Directeur Général de la Vereniging

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Jan Debbaut (^o1948).

voor Tentoonstellingen. Debbaut est un Flamand qui s'est surtout fait connaître comme conservateur du musée Van Abbe d'Eindhoven (pour plus de renseignements sur ce musée cf. Septentrion, 3/83, p 44 et 2/86, p. 64). Il a étudié l'histoire de l'art à l'université d'Etat de Gand et les sciences de la communication à l'université catholique de Louvain. A compter de 1977, il fut collaborateur scientifique au Internationaal Cultureel Centrum (ICC - Centre culturel international) d'Anvers. En 1977, il gagna Eindhoven. Il y prit en charge l'organisation des expositions et la publication des ouvrages et catalogues. Il n'y organisa pas moins de 140 expositions en tout. Quand son directeur, R. Fuchs, fut chargé de l'organisation des septièmes Documenta de Kassel, Debbaut devint directeur intérimaire du musée Van Abbe.

Du fait de ses activités à Eindhoven, Jan Debbaut est particulièrement bien au courant de l'évolution de l'art contemporain. Fort de cette expérience, il espère développer le rôle de forum de l'art contemporain du Palais des Beaux-Arts de Bruxelles et rendre compréhensibles au public les évolutions des arts plastiques actuels.

Il n'empêche que le passage du musée Van Abbe au Palais des Beaux-Arts ne sera pas si facile. Le musée Van Abbe est une petite entreprise où tout repose sur la capacité de travail et la créativité d'un groupe de personnes restreint. Le Palais des Beaux-Arts par contre est une institution semi-officielle dotée d'une structure fort complexe et typiquement belge, d'une administration compliquée et soumise à toutes sortes d'influences extérieures. Mais Jan Debbaut s'est taillé une telle réputation d'organisateur d'expositions au musée Van Abbe qu'on peut être assuré qu'il saura la maintenir à Bruxelles.

Dirk van Assche

(Tr. J. Fermaut)