De Nieuwe Belgische Illustratie. Jaargang 21

[p. 321]

[Nummer 41]

Vorstelijke verloofden.

Een oom-en-tante-zegster van het Hollandsche Echtpaar, hertogin Cecilie Augusta Marie van Mecklenburg-Schwerin, de zuster van den regeerenden groothertog, is, naar onze lezers uit de dagbladen weten, door den Duitschen kroonprins Friedrich Wilhelm van Pruisen tot zijne bruid verkoren.

Goddank geen vreemde, maar de dochter van een oud Duitsch vorstenhuis! - juichen onze oostelijke buren, en te Hannover, waar de kroonprins na zijn huwelijk zijn intrek zal nemen in het koninklijk slot, is men in de wolken met het blijde vooruitzicht van weer een hof te krijgen.

Het had reeds de aandacht getrokken bij de parade van het Gardekorps op den Sedan-dag te Berlijn, dat de keizer het groothertogelijk paar van Mecklenburg-Schwerin met bijzondere onderscheiding bejegende. Bij uitzondering was het regiment Lijfgrenadiers der keizerin uit Frankfort a/d Oder ter Garde-parade aangerukt, en van dat regiment, dat voorheen tot éénigen aanvoerder den koning van Pruisen had, werd de jonggehuwde groothertogin van Mecklenburg, eene dochter der Welfen, tot tweeden ‘chef’ benoemd. Op het feestmaal na de parade dankte de keizer de groothertogin voor de goedgunstigheid, waarmee zij de militaire waardigheid had willen aanvaarden. De groothertog ontving bij dezelfde gelegenheid het commando over het vierentwintigste regiment infanterie. Al deze keizerlijke attenties jegens het huis der Welfen trokken de aandacht en wekten allerlei nieuwsgierige gissingen.

hertogin cecilie augusta marie van meckenburg-schwerin.

kroonprins friedrich wilhelm van pruisen.

Maar wat er eigenlijk achter stak, werd door weinigen vermoed, totdat de telegraaf verraden kwam, hoe op een voormiddag te Gelbensande, het liefgelegen stationnetje in de buurt van het zomerslot der Schweriners, ten oosten van Rostock, een exprestrein was gearriveerd met den Duitschen kroonprins en prins Christiaan van Denemarken, sinds 1898 gehuwd met Alexandrine, zuster van Cecilie, met familie en gevolg. Niemand minder dan de groothertogin-weduwe, moeder der bruid, Anastasia, was op het perron om de hooge bezoekers af te halen. Geen wonder, dat in Schwerin zich onmiddellijk (3 September) het gerucht der

[p. 322]

verloving verbreidde van den kroonprins met hertogin Cecilie.

Natuurlijk was de officieele bekendmaking van het heuglijk feit den keizer zelf voorbehouden. Op Zondag 4 September was er aah het Kaiserhof te Altona een maaltijd voor de provincie Heeswijk-Holstein. Toen de opperpresident Wilmowski een dronk instelde op het keizerlijk paar, antwoordde Wilhelm II met een gloedvollen toost op de keizerin, eene Sleeswijk-Holsteinsche van geboorte, en aan de trouwe en edele vertegenwoordigers van haar geboorteland deed hij het eerste kond, dat een vorstenkind uit het naburige Mecklenburg eenmaal den keizerstroon met den oudsten keizerszoon deelen zou.

Hertogin Cecilie is een groote, statige, blonde verschijning met vriendelijke oogen. In hare omgeving is zij bemind om haar geesteshoedanigheden. Zij moet in de conversatie uitmuntend den vroolijken toon kunnen aanslaan en bijzonder liefhebster zijn van schertsen en plagen. Men zou het anders aan sommige portretten, die de Duitsche geïllustreerde tijdschriften de wereld hebben ingezonden, niet zeggen, dat des kroonprinsen bruid een aardig meisje is. Alle vorstelijke bruiden behoeven wel niet te gelijken op de lieve verschijning, die de bruid van den Mecklenburgschen hertog Hendrik, later prins der Nederlanden, was, - maar door vriendelijk verstaat men toch iets anders dan wat het grimmige uiterlijk op sommige afbeeldingen der jeugdige Duitsche vermoeden doet. Eén troost voor de bruid: de tegenspraak tusschen de portretten was zoo groot, dat ze elkaar als 't ware ophieven. De conterfeitsels, die we onzen lezers aanbieden, moeten de juist gelijkende zijn.

Onwillekeurig doet het verlovingsgeval en de toekomstverwachtingen, die dit wekt, den vaderlandslievenden Duitscher terugdenken aan een verloving, van nu vier generaties terug, die van een andere Mecklenburgsche prinses: Friedrich Wilhelm met prinses Luise. Luise was zeventien, hertogin Cecilie is 20 September achttien jaar geworden. En maar eenige maanden ouder dan deze kroonprins - hij is 6 Mei twee en twintig geworden - was zijn bet-overgrootvader, later koning Friedrich Wilhelm III.