De Nieuwe Belgische Illustratie. Jaargang 18

[p. 9]

[Nummer 2]

h.h.m.m. koning eduard vii en koningin alexandra van groot-brittannië en ierland.

Het nieuwe Engelsche koningspaar.

Het is bijna een eeuw geleden, dat Engeland zich in het gelijktijdig bezit van een koning en een koningin heeft mogen verheugen. Koningin Victoria's gemaal, prins Albert, was geen koning, en haar twee onmiddellijke voorgangers op den troon, haar ooms de koningen Willem IV en George IV, waren beiden ongehuwd. Men moet tot George III, gehuwd met prinses Sophia van Mecklenburg-Strelitz, teruggaan, om den troon van Groot-Brittannië en Ierland door een koning en een koningin ingenomen te zien.

Ook thans kunnen de Engelschen weer spreken van hun koning en hun koningin. De nieuwe koning, Eduard VII, werd den 9en November 1841 in het Buckingham-paleis te Londen geboren, genoot zijn eerste onderricht onder toezicht van zijn vader, den prinsgemaal, en studeerde later te Cambridge, Oxford en Edinburg. De meeste bekendheid verwierf de prins van Wales door zijn liefhebberij voor allerlei soort sport, terwijl hij ook in de mannelijke mode wereld den toon aangaf. De achting en eerbied, die zijn koninklijke moeder van de geheele wereld ten deel viel, heeft de nieuwe koning als prins van Wales nooit genoten, en de hartelijkheid, door hem na den mislukten Jameson-inval jegens Rhodes en andere kornuiten aan den dag gelegd, hebben velen hem hoogst kwalijk genomen.

Den 10n Maart 1863 trad de toenmalige kroonprins in het huwelijk met prinses Alexandra, een dochter van koning Christiaan IX van Denemarken, een om haar weldadigheid, beminnelijkheid en vroomheid algemeen geliefde prinses. Uit dat huwelijk zijn vijf kinderen geboren: de oudste zoon, Albert George, hertog van Clarence, is overleden, zoodat diens jongere broeder George thans kroonprins is geworden met den titel van hertog van Cornwallis en York. De andere kinderen zijn prinses Louise, gehuwd met den hertog van Fife, prinses Maud, gehuwd met prins Karel van Denemarken, en prinses Victoria, als wier toekomstige gemaal genoemd wordt prins George van Griekenland, de tegenwoordige gouverneur van Kreta.

Met het aannemen van den naam Eduard VII zet de nieuwe koning een naam voort, die reeds door vorsten uit de huizen Plantagenet en Tudor is gevoerd. De bekendste is wel Eduard III, die vijftig jaar regeerde en den zoogenaamden Honderdjarigen Oorlog met Frank-

[p. 10]

rijk begon, waarin vooral zijn zoon, de Zwarte Prins, zich zoo roemrijk onderscheidde. De laatste was Eduard VI, een zoon uit het huwelijk van Hendrik VIII met Johanna Seymour, die na den dood zijns vaders als tienjarige knaap den troon besteeg en na een voortdurend ziekbed van zes jaren in 1553 overleed.

Koningin Victoria was de laatste vorstin uit het Huis Hannover, dat in 1714 bij het overlijden van koningin Anna den Engelschen troon besteeg. Keurvorst George Lodewijk's moeder was een kleindochter van koning Jacobus I van Engeland, waardoor hij de naaste erfgenaam van den troon was, daar de Stuarts van de erfopvolging waren uitgesloten.

Met koning Eduard VII is het Huis Saksen-Coburg-Gotha aan de regeering gekomen, dat, hoe bescheiden van afkomst ook, op het oogenblik in verscheidene landen regeert. Op de eerste plaats in Engeland ten gevolge van koningin Victoria's huwelijk met prins Albert, den tweeden zoon van hertog Ernst I. Op de tweede plaats in België, want koning Leopold I was eveneens een prins uit het Huis Coburg-Gotha en een jongere broeder van hertog Ernst I. Verder in Portugal, welks koningin Maria II da Gloria in 1836 in het huwelijk trad met prins Ferdinand, een neef van hertog Ernst. Ten slotte in Bulgarije, waar vorst Ferdinand regeert, wiens moeder, prinses Clémentine van Orleans, gehuwd was met prins August van Coburg-Gotha, eveneens een neef van den meergenoemden hertog Ernst.