woners betreft (4000) met menig bloeiend landstadje. De bouwkosten hebben dan ook 24 millioen dollars bedragen.
De brandweerpolitie en de verzekeringmaatschappijen hadden bezwaren geopperd tegen zulk een reusachtig gebouw. Bonner, het hoofd der New-Yorksche brandweer, hield het voor een uitgemaakte zaak, dat het in geval van brand niet mogelijk zou zijn, dezen in de bovenste verdiepingen van zulk een sky-scraper met water krachtig te bestrijden, daar de drukking niet voldoende is, om de waterstralen tot zulk een hoogte naar boven te slingeren.
Geen brand heeft daarom zoowel te New-York als in andere steden der Vereenigde Staten zoozeer de aandacht getrokken als die, welke den 5en December jl. in een groot kleerenmagazijn in Broadway en Warren Street uitbrak en den belendenden reuzenbouw der Home Life Insurance bedreigde. Deze gebeurtenis was niet daardoor opmerkelijk, dat er bijzondere ongelukken bij plaats hadden, ook niet hierom, dat de aangerichte schade buitengewoon groot was, al bedroeg ze toch nog de ronde som van een millioen dollars, - neen, de brand was vooral van beteekenis, omdat hier voor de eerste maal een sky-scraper op de vuurproef gesteld werd en die proef vrij goed doorstond. Wel kwam de voorspelling van het hoofd der New-Yorker brandweer uit, want de waterslangen konden hun inhoud maar tot in de zestiende verdieping slingeren, en dit was nog alleen hieraan te danken, dat de spuitgasten de hoogere verdiepingen niet van buiten af, maar in het gebouw zelf bespoten. Hieruit blijkt, dat dergelijke reusachtige gebouwen op iedere verdieping een spuit met toebehooren dienen te bezitten.
de eerste brand van een ‘sky-scraper’ te new-york.
Maar in ieder geval is de vuurvrijheid der ijzer- en steengebouw der sky-scrapers in zoover gebleken, dat de Home Life Insurance, waar de hevige wind de vlammen van het brandende huis heendreef, niet eveneens door de vlammen werd verteerd. Geen steen werd van zijn plaats gerukt; alleen de marmeren platen, die den voorgevel bekleeden, kregen door de ontzettende hitte scheuren. Ook het dak hield het goed uit, terwijl de ramen sprongen en de meubelen, voor zoover zij uit hout bestonden, in asch werden gelegd. Het gebouw der Home Life Insurance heeft niet alleen het geweld van het vuur glansrijk doorstaan, maar zich ook tegen de verdere verbreiding van den brand als een arduinen dam verzet. Bij den hevigen wind hadden de vlammen anders licht op de heele wijk, ja misschien zelfs op andere wijken kunnen overspringen.