De Nieuwe Belgische Illustratie. Jaargang 15

Broeder Livinus.

Op Vrijdag den 23en September 1898 is te Jerusalem overleden de bekende, ja beroemde broeder Livinus van Hamme, Franciscaan en Vlaming van geboorte; die gedurende vele jaren de gids was voor de pelgrims van alle natiën, die de Heilige plaatsen bezochten.

Veertig jaren heeft broeder Livinus doorgebracht in Palestina, en al dien tijd hield de eenvoudige kloosterling zich bezig met zijn studie en zijn onderzoekingen. Deze, gesteund door zijn geregelden omgang met de inlandsche Syriërs en Arabieren, de getrouwe bewaarders van lokale overleveringen, verschaften den waardigen Franciscaan een algemeene bekendheid en een onbetwist gezag.

De samenvatting van zijn geschiedkundige en topographische kennis is saamgevat in den Guide-Interlocuteur de la Terre-Sainte par le Frère Liévin; en geleverd door de drukkerij der Paters Franciscanen te Jerusalem. Dit jaar was broeder Livinus nog naar Europa gekomen om een oog te houden op het drukken der kaarten, plannen en gravuren voor een nieuwe uitgave van dit boek, het laatste dat van hem zou verschijnen.

Het werk van broeder Livinus is niet alleen een handboek, dat de historische en andere gegevens bevat over elk monument der Heilige Plaatsen, maar een verklarende gids, die op de minuut af de afstanden aangeeft van de eene rustplaats naar de andere, en de noodige inlichtingen verschaft omtrent wegen, bruggen, voetpaden enz., en zoo de aanwijzingen van den afwezigen monnik kan vervangen. De

[p. 295]

pelgrims zullen nog lang den eenvoudigen en gedienstigen broeder Livinus in gezegende herinnering houden en van zijn boek getuigen: De functus adhuc loquitur.

De Paters de l'Ascension te Parijs, die zoovele uitmuntende Oriëntalisten in hun midden tellen, benoemden telken jare bij hun aankomst in Palestina, ter gelegenheid van den boetpelgrimstocht, broeder Livinus tot hoofd der karavaan en tot trouwen en geliefden cicerone van hun pelgrims.

De begrafenis van den eenvoudigen monnik heeft te Jerusalem plaats gehad in den avond van 24 September, onder den toeloop van een groote menigte, bestaande uit alle nationaliteiten en alle gezindten.

De Paters Franciscanen beweenen als een onherstelbaar verlies het heengaan van broeder Livinus, die op bijna tachtigjarigen leeftijd is gestorven in het Klooster des Zaligmakers, na een werkzaam leven vol vermoeienissen en vol verdiensten voor de wetenschap en voor God.

Wij twijfelen er niet aan, of het werk, door broeder Livinus ondernomen, zal voortgezet worden, want thans reeds had hij helpers en mededingers op zijn arbeidsveld, doch men zal nog lang hulde brengen aan den eenvoudigen kloosterling, die beschouwd kan worden als de stichter der school, wier meesters en leerlingen zich gezamenlijk beijveren, om het Heilige Land en de plaatsen, waar de Godmensch heeft geleefd en geleden, in breederen kring te doen kennen en geestdrift te wekken voor de oorden, die zoo dierbaar zijn aan het oprecht christelijk gemoed.

L.v.M.