Bij de Platen.
De nieuwe kathedraal van Westminster. -
Het catholicisme neemt in de laatste jaren in Engeland een verblijdende vlucht. En het roerend beroep van den Heiligen Vader op het geloof en den godsdienstzin van het Engelsche volk om de verbroken eenheid met de Moederkerk van Rome te herstellen, zal ongetwijfeld een nieuwen stoot geven aan de onmiskenbare beweging, die zich in de richting van Rome openbaart.
Een nieuw bewijs voor den groei en den bloei van het catholicisme in Engeland is de pas ondernomen bouw eener luisterrijke kathedraal te Westminster, het aloude middelpunt der Engelsche Kerk en de zetel van den Engelschen primaat.
Den 29en Juni ll., op den feestdag alzoo der heilige Apostelen Petrus en Paulus, is de eerste steen gelegd voor het trotsche gebouw, dat op onze gravure wordt voorgesteld zóó als het zich na zijn voltooiing van binnen aan den beschouwer zal voordoen.
Bouwmeester is de heer John F. Bentley, die onder zijn vakbroeders een uitstekenden roep moet genieten, ofschoon hij aan het groote publiek minder bekend is. Klaarblijkelijk heeft hij zich bij het ontwerpen van den nieuwen tempel vooral laten inspireeren door de kerken van den H. Ambrosius te Milaan, van den H. Vitalis te Ravenna, van St. Marcus te Venetië en de Hagia Sophia van Constantinopel.
Toch mag zijn kathedraal volstrekt geen copie genoemd worden van een dezer eerbiedwaardige heiligdommen. Door haar verhoudingen nadert zij meer de inrichting van een hedendaagsche kerk. Haar oppervlakte zal bedragen 54000 vierkante voeten, bij een lengte van 350, een breedte van 156 en een hoogte van 90 voet. Zij zal bestaan uit vier vierkante vakken, alle gedekt door een koepel, rustende op halfronde bogen, en aan het hoofdeinde uitloopen op een ronde abside, terwijl aan den ingang een portaal wordt aangebouwd. Het priesterkoor zal zich verheffen boven een crypte of krocht, die gedeeltelijk van uit de kerk zichtbaar zal zijn.
het nieuwe vaandel onzer zouaven.
Het hoogaltaar wordt geplaatst onder een baldakijn, tusschen het bovenbedoelde hooge koor en de banken der kanunniken met den troon voor den aartsbisschop.
Het koor voor de leeken-zangers zal worden aangebracht op twee galerijen rechts en links van het hoogaltaar.
Tusschen de zware pijlers, die de koepels dragen, zullen galerijen worden aangebracht, rustende op gewelfde bogen, en de pijlers zullen zoodanig worden doorboord, dat die galerijen langs drie zijden van de kerk onafgebroken kunnen doorloopen.
De versiering van het statige gebouw zal grootendeels bestaan in vlakke kleur-decoraties, van boven bestaande uit voorstellingen in mozaïek en van onderen uit bekleeding van verschillende gekleurde marmersoorten. Bijna het eenige snijwerk zal gevormd worden door de schitterende rij kapiteelen der lagere kolommen.
De kerk zal verder bijna geheel worden omringd door kapellen, waarin onze afbeelding reeds een blik vergunt. Geen gekleurd glas van welken aard ook zal voor de verlichting worden aangewend. De grootere vensters zullen van steenen raamwerk worden voorzien, waartusschen in lood gezette ruiten van ornamentale teekening; de beglazing der kleinere vensters zal uit kleine ronde ruitjes bestaan.
Men stelt zich voor, eerst het gebouw in het grove af te werken en later, naarmate de fondsen toereikend zijn, de versieringen aan te brengen. De behandeling van het uitwendige is nog niet geheel vastgesteld, maar een schets, voor den hoofdgevel ontworpen, vertoont een hoogen klokketoren aan den linkerkant en een ver vooruitspringende portiek in het midden.
De gezamenlijke kosten van het gebouw zullen bedragen 150,000 pond sterling, waarvan op den dag der eersten-steenlegging 75,000 pond was bijeengebracht, terwijl sedert nog meer dan 3000 pond is geofferd.
De grond, waarop de kathedraal wordt gebouwd nabij de Ashley Gardens, werd aangekocht voor 59,000 pond, waartoe kardinaal Manning 18,000 pond en de hertog van Norfolk 10,000 pond bad bijgedragen, terwijl de rest door acht verdere inschrijvers werd gedekt.
Het leggen van den eersten steen had, zooals de lezer zich uit dé berichten der dagbladen herinnert, met bijzondere plechtigheid plaats in tegenwoordigheid eener uitgelezen schaar van genoodigden. Kardinaal Vaughan zegende den eersten steen en nadat de litanie van alle Heiligen gezongen was, droeg kardinaal Logue een gelezen H. Mis coram episcopo op. En ten slotte ontplooide zich, ten aanschouwen van het Anglicaansche Londen, dat het treffend tooneel met eerbied aanstaarde, een lange processie van katholieke ordes- en wereldgeestelijken, die met het kruis voorop het heele terrein rondtrok.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd