De Nieuwe Belgische Illustratie. Jaargang 10

Wetenswaardig Allerlei.

Oorlog in het dierenrijk. -

Het is ongelooflijk, welke verwoestingen de witte mieren, daar, waar zij bij groote hoopen leven, kunnen aanrichten. Alleen het allerhardste hout kan aan haar scherpe tanden weerstand bieden. In de huizen, waar ze haar intrek nemen, hollen ze binnen korten tijd al het houtwerk letterlijk uit, zoodat het op den duur moet instorten.

Op de Filippijnsche Eilanden worden de meubels van voeten voorzien en deze in met water gevulde schotels geplaatst, opdat de kleine witte beestjes niet naar boven kunnen klauteren, om er zich te nestelen. Gelukkig zijn er in de huizen ook ijverige vervolgers en verdelgers, vooral de hagedissen, die daar tot de nuttigste huisdieren gerekend worden. Men kan dikwijls de hagedissen langs de muren der kamers zien heen en weer kruipen, waar zij allegevleugelde en ongevleugelde indringers naar binnen slaan.

Tegen het theedrinken. -

Het drinken van thee is, als het overdreven wordt, nog veel gevaarlijker voor de menschelijke gezondheid dan het drinken van sterke koffie. Het geneeskundig blad Hospital te Londen zegt over de in Engeland opgedane ondervinding: ‘In Engeland werden gedurende het afgeloopen jaar bijna honderd millioen kilogram thee verbruikt, en onze talrijke zenuw- en maagziekten zijn voor een groot deel aan het overdreven gebruik van thee toe te schrijven. Wij drinken veel meer thee dan onze voorouders; wij drinken ze sterker, vaker en van slechtere qualiteit. De gevolgen springen niet zoo duidelijk in het licht, als die van de vergiftiging door alcohol, maar ze zijn niet minder ernstig, en eenmaal zal er een tijd komen, dat elke gezondheidsapostel zal zeggen: ‘Drink liever cacao, of zelfs hier, dan die verwenschte thee.’

De pauw op tafel. -

Bij de maaltijden der oude Romeinen, werden, zooals men weet, heel wat pauwen opgedischt. Ook bij Engelsche feestvieringen was van de 13e tot de 15e eeuw de pauw een onontbeerlijk gerecht. Bij een groot feest, dat in 1470 ter eere van den aartsbisschop van York gegeven werd, verschenen niet minder dan 100 pauwen op tafel.

Veel geoefendheid was er noodig om een pauw klaar te maken, zonder den langen staart te bederven. Bij riddermaaltijden verscheen de pauw aanvankelijk in een reusachtig omhulsel, waar aan den eenen kant de kop en aan den anderen kant de breed ontplooide staart uitstaken. De schoonste dame had het voorrecht een vogel op tafel te brengen en zette hem neer voor den overwinnaar in het steekspel, terwijl de zaal van krijgsliederen daverde.

Wat het uiterlijk betreft, moet een pauw een waardig slot geweest zijn aan de overvloedige maaltijden der ridders; of zij ook malsch en smakelijk was, valt wel een beetje te betwijfelen, als men in aanmerking neemt de ontzettende hoeveelheden bier en malvezij, die het laatste gerecht moesten doorspoelen.

Het aluminium,

dat men het metaal der toekomst genoemd heeft, wordt telkens meer vervaardigd en gevraagd. De fabriek te Schaffhausen, die het aluminium met behulp van den electrischen stroom uit gesmolten leem vervaardigt, heeft het afgeloopen jaar niet minder dan 1.000.000 kilogram geproduceerd, tegen 300.000 in 1892. In het jaar 1885 kostte de kilo nog zeshonderd gulden, nu volgens de laatste opgaaf maar drie.

Zooals men weet, vereenigt het aluminium in zich eigenschappen, als ze in geen ander metaal worden aangetroffen. Het biedt meer dan de onedele metalen weerstand aan scheikundige invloeden, en is daarbij goedkooper en voor practische doeleinden beter geschikt dan de edele. Het kan even gemakkelijk gesmeed als gegoten en gesmolten worden, heeft een groote vastheid en is zeer licht, driemaal zoo licht als ijzer.

In Amerika heeft men onlangs platen van aluminium tot bedekking van gevels van huizen aangewend, en als het nog goedkooper en de vervaardiging nog gemakkelijker wordt, dan zullen wij het aluminium spoedig overal zijn intree zien houden en niet enkel - zooals nu - meest op het gebied van weelde-artikelen, wetenschappelijke instrumenten en kleinere voorwerpen voor huis en werkplaats.

Het aluminium toch is het meest verbreide van alle metalen: het is een bestanddeel van de leem, en deze is bijna overal maar voor het oprapen. De kunst, om er de mooie, zilverachtige stor uit te halen, is tot dusver de groote zwarigheid.

Het sap van citroenen

is een voortreffelijk geneesmiddel tegen een aantal kwalen, niet enkel bij jicht, maar ook bij gal- en leverziekten. Het wekt de lever en de organen der spijsvertering op en sterkt het heele lichaamstelsel in het algemeen. Bij zenuwhoofdpijn is niets beter dan het drinken van een glas water, waarin het sap van een halve citroen is opgelost. Een stroopachtig mengsel van citroensap en suiker helpt tegen hoesten en een ruwen hals. Als men min of meer aangeschoten is, brengt het drinken van citroensap in water, of zelfs maar het uitzuigen van een citroen ontnuchtering teweeg.

Een zware leverzieke deelt mee, dat zijn verzwakte lever hem onbeschrijflijk veel pijn gedaan had; maar zoodra hij eenigen tijd 's morgens en 's avonds het sap van een halve citroen in warm water gebruikt had, was de kwaal snel gebeterd, de hoofdpijn verliet hem, zijn eetlust keerde terug en aan zijn verloren gewicht won hij in weinige weken verscheiden ponden terug.