De Nieuwe Belgische Illustratie. Jaargang 10

Bij de Platen.

Ongelijke huisgenooten. -

Hier hebben we weer een mooi staaltje van het eigenaardig talent des bekenden Engelschen schilders Edwin Landseer, die van 1802 tot 1873 te Londen leefde. Niet minder dan een duizendtal tafereelen heeft men aan het penseel van dezen vruchtbaren meester te danken, die in zijn tijd de populairste schilder van Engeland was. Zijn schilderijen zijn meest dierstukken en vooral honden bracht hij met groote voorliefde op het doek. Zijn werkkracht was bijna onuitputtelijk, maar even groot was zijn veelzijdigheid en fijnheid van opmerking. Hij heeft het dierenleven in al zijn hoogten en laagten bestudeerd en weergegeven, maar, zooals reeds is aangestipt, genoten vooral de honden het voorrecht, door hem geschilderd, neen geportretteerd te werden. Het schilderijtje, dat onze eerste bladzijde versiert, behoort ongetwijfeld tot de voortreffelijkste scheppingen van Landseer. In rustig zelfbewustzijn kijkt de groote jachthond uit zijn schrandere oogen de wereld in, terwijl het beweeglijke, nerveuze kopje van den kleinen smous den beschouwer vinnig dreigt aan te keffen.

De ernst des levens. -

Daar moet het arme menschenkind helaas al vroeg aan gelooven. Dat ondervindt ook de kleine deugniet

[p. 120]

onzer gravure. Tot dusver heeft hij een leventje gehad als een vischje in het water of een vogeltje in het bosch. Niets kon hem deren; maar och Heer, wat is dat alles veranderd sinds hij leerde kennis maken met die plaag voor de dartele jeugd - de school met haar ap- en dependenties, haar dwang van stilzitten en opletten, haar zwarte borden vol witte letters en cijfers, haar leien, boeken en schriften, en vooral haar verwenschte sommen, die zooveel hoofdbreken kosten.

Van dat oogenblik kent ook hij den ernst des levens, en wie daarmee mocht willen spotten, moet hem maar eens bespieden op het oogenblik, dat hij met kommervolle blikken over zijn lei zit gebogen, verlegen op zijn griffel knabbelend en zich vruchteloos aftobbend om de ‘uitkomst’ te vinden van de verbijsterende cijferverwikkeling, die de meester hem ter oplossing mee naar huis heeft gegeven.

Waarlijk onze Hildebrand had geen ongelijk, toen hij ons medelijden inriep voor de ‘kinderrampen’, die intusschen misschien een nuttige voorbereiding zijn, door een alwijze Voorzienigheid beschikt, om de zorgelooze jeugd zachtjes aan te harden tegen den ernst des levens.

Brand in den paardenstal. -

Een verschrikkelijk tooneel, met pakkende meesterschap weergegeven! Er is brand uitgebroken in den paardenstal, de vlammen hebben het hooi in de ruif aangetast en dichte rookwolken dreigen de opgeschrikte dieren te verstikken. Wild rukken zij aan de halsters en scheuren ze met de kracht der vertwijfeling aan stukken. Met woest rollende oogen en angstig brieschende neusgaten trappelen ze en steigeren, verbrijzelen de afsluitingsboomen en verwonden elkander in het vreeselijke gedrang.

De schilder heeft de edele dieren in hun wanhopige worsteling naar het leven weergegeven, met inachtneming van de verscheidenheid, waarmee zich ook in de dierenwereld angst en doodschrik uiten. Terwijl sommige onstuimig en als razend opspringen, staren andere met neerhangende manen en staart als versuft voor zich, en die afwisseling in de bewegingen geeft aan het tafereel een aangrijpende waarheid.

De kleine boosdoener. -

Ziedaar ons weer in de schoolwereld terug, en wel bij meester aan huis op het oogenblik dat hij als rechter heeft te fungeeren over een zijner leerlingen, die allerminst geneigd schijnt zich vooreerst tot christelijke en maatschappelijke deugden te schikken. Ditmaal heeft hij het al geweldig bont gemaakt: hij heeft het heele buis van zijn kleineren kameraad aan flarden getrokken, en met rechtmatige verontwaardiging over zoo verregaande baldadigheid komt de moeder van het slachtoffer haar beklag maken.

De meester hoort haar bedaard aan, maar die kalmte heeft voor den kleinen boosdoener toch blijkbaar niets geruststellends. Hij heeft wel gemerkt dat meester den stok achter zich houdt en kan daaruit best afleiden wat de straf zal wezen voor zijn misdrijf.

de kleine boosdoener, naar de schilderij van h. andermann.