De Nieuwe Belgische Illustratie. Jaargang 6

Wetenswaardigheden.
Wat is melancholie?

Volgens Aristoteles is het genie een uitvloeisel van een melancholiek temperament, dat ongemeen vatbaar is voor indrukken van buiten en voor inwendige gemoedsbewegingen. In de geneeskunde echter beteekent dat woord eene zielsziekte, welke zich openbaart in eene blijvende neêrgedruktheid. Wie daaraan lijdt, peinst alleen op het onheil, dat hem verzachting, - niets is in staat, de sombere denkbeelden uit zijn gemoed te verbannen. Deze toestand heeft allengs een verlammenden invloed op den geest, zoodat al zijne vermogens stomper worden, of hij ontaardt in andere vormen van krankzinnigheid. Dit laatste geval komt zoo dikwijls voor, dat vele artsen bij alle zielsziekten een tijdperk van melancholie aannemen, zich kenmerkend door ongewone prikkelbaarheid en door eene neêrslachtige stemming. De oorzaken van melancholie zijn doorgaans werkelijke of gewaande rampen in het verledene of in de toekomst. Ook de gesteldheid des lichaams, bijv. eene gebrekkige spijsvertering en de hiermede verbondene onvol-

[p. 180]

komene bloedvorming, is dikwijls eene oorzaak van melancholie. Vandaar komt ook de naam, die eene zwartgallige bloedmenging aanduidt. Het verloop van deze ziekte is zeer verschillend; zij kan van zelve of ook door geneeskrachtige middelen verdwijnen, maar dikwijls vereenigt zij zich met andere zielsziekten of gaat in doodelijke lichaamskwalen over, bijv. in longtering, hersenwaterzucht, beroerte enz. De behandeling der melancholie is naar gelang van hare oorzaken en van den toestand des lijders zeer verschillend. Dikwijls reeds kan eene opwekkende levenswijs veel doen.

eene ivoorkaravaan op marsch.

dhow op weg naar zanzibar.

bazar te saddani.

eene ivoorkaravaan bij hare aankomst te bagamoyo.