De Nieuwe Gids. Jaargang 46

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Provenzalische Skizzen von R. Kaltofen.

Nur ungern hört man in Frankreich das Wort von der ‘französischen Mainlinie’, die quer durch Frankreich läuft und den zentralistisch eingestellten Norden von dem föderalistisch gesinnten Süden trennt. Nicht sehr stark politisch, aber entschieden kulturell. Die Sprache des südlichen Frankreichs ist seit den Zeiten des Frühmittelalters das Languedoc. Die Sprachgrenze gegen das Langue d'oeil verläuft ungefähr von der Girondemündung über den Puy de Dôme bis nach Grenoble. Als einzelne Sprachinsel liegt in diesem Gebiet nur die Region der Basken. Sonst aber spricht in diesem ganzem Landstrich die Bevölkerung, die meist aus Weinbauern besteht, heute noch das Languedoc. Unrichtig ist die Auffassung, das Languedoc als Dialekt des Französischen zu betrachten. Das Französische entsprang der Vermischung des romano-gallischen mit dem germanischen, während sich das Languedoc aus dem lateinischen in Verbindung mit dem Gallischen entwickelte. Zu der gleichen Zeit, als Troies französisch schrieb, dichtete Bertram de Born provenzalisch.

Bereits im frühen Mittelalter standen sich die beiden Kulturzentren Paris und der föderalistische Süden gegenüber. Im Süden entwickelte sich die erste Periode des europäischen Romantismus: die Troubadours. Diese Kulturepoche wurde durch die Albigenserkriege brutal unterbrochen. Unter dem Deckmantel der Religionskriege vernichteten die französischen Könige die freien, blühenden Stadtgemeinden im Süden Frankreichs und zwangen sie unter die zentrale Gewalt von Paris. Seit diesen Zeiten sind

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die südfranzösischen Städte, die im Mittelalter jede für sich ein Kulturzentrum war, zu faden Provinzstädten herabgesunken. Erst mit der politischen und wirtschaftlichen Befreiung des Bürgertums durch die französische Revolution erfolgte auch im Süden eine gewaltige Entfesselung geistiger Kräfte. Die einzelnen Landschaften erinnerten sich ihrer Vergangenheit. Danteforscher hatten in Italien bereits auf die Troubadours hingewiesen. Jetzt griffen die Provenzalen diesen Gedanken auf. Fabre d'Olivet (1787-1825) setzte seine Kraft für die Erforschung und Gestaltung der südfranzösischen Sprache ein. Er prägte für das Sprachgebiet des Languedoc den Ausdruck ‘occitanisch’. Neue Kräfte erwuchsen der Literatur. In den nächsten Jahrzehnten finden wir eine reiche Arbeiterliteratur, die literarisch zwar nicht alzu wertvoll war, doch andereseits den Schöpfern des naturalistischen Romans starke Anregung gab. Unter den ersten dieser Arbeiterdichter sind der Bäcker Reboul aus Nîmes und der Haarkünstler Jasmin aus Agen. Das erste Werk Rebouls, L'Ange et l'enfant, erschien 1828 und wurde lebhaft von Lamartine, dem Protektor aller Jungen, begrüsst. Der Erfolg ermutigte viele in ganz Frankreich zu gleichem Schaffen. Unter ihnen finden wir den Glasarbeiter Daumier aus Marseille, den Vater des Malers Daumier; den Schuster Lapoitte aus Paris, den Tischler Durand in Fontainebleau, den Töpfer Peyrottes in Clermont u.A. Mehrere von ihnen sammelte Olinde Rodrigue und veröffentlichte sie 1841 unter dem Titel ‘Poesies sociales’. Zu den lebhaften Förderern dieser Jungen gehörte auch George Sand. In verschiedenen Nummern der ‘Revue indépendante’ wies sie auf diese Volksbewegung hin und schrieb das Vorwort zu den Gedichten des Maurers Poncy aus Toulon 1844.

Nach der Revolution von 1848 versandete die mehr soziale Dichtung der Arbeiter. Es kam eine gefühlsbetontere Dichtung auf, die vor allem auf Sprachgestaltung Wert legte. Damit näherte sich diese Strömung den wissenschaftlichen Studien von Gelehrten, die auf Grundhistorischer und sprachlicher Forschungen eine Belebung des nationalen Gefühls der Provence anstrebten. Unter dem Einfluss von Roumanille erschien 1852 eine kollektive Sammlung ‘Li Prouvencalo’. In dem ausgezeichneten Vorwort von dem Montpellierer Literaturprofessor Saint-Réné Taillandier

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wird zum ersten Male die occitanische Bewegung der allgemeinen Bewegung der nationalen Minderheiten eingeordnet, den Tschechen, den Flamen, den Kroaten usw.

Aus der Erkenntnis heraus, dasz man zuerst in engem Rahmen die Sprache reinigen und einheitlich gestalten müsse, fanden sich am 21. Mai 1854 in dem kleinen Landschlöszchen von Font-Ségugne 8 Personen zusammen. Unter ihnen der erwähnte Roumanille, der feurige und temperamentvolle Aubanel, dessen freie, erotische Gedichte (Venus d'Avignon, 1885) später den Zorn der katholischen Kirche erregten, und der noch junge Mistral. Diese Zusammenkunft ist die Geburtsstunde der ‘Félibrige’. Nach langen Ueberlegungen wählte man für die neue literarische Bewegung diesen Namen, der sich aus ‘faire livre’ (Bücher machen) ableitet.

Nach allen Seiten war so der Boden vorbereitet, auf dem das Werk Mistrals wachsen und Anerkennung finden konnte. Mistral wurde 1830 als Sohn begüterter Eltern geboren. Bereits während seiner Schulzeit schlosz er innige Freundschaft mit Roumanille. Nach einigen kleineren Werken erschien 1858 sein grösztes Bauerngedicht ‘Mirèio’. In der Art wie er die einfache Liebesgeschichte zweier Menschen gestaltet, der reichen Besitzertochter und dem armen Korbflechtersohn, zeigt sich der grosze Poet. Keine Idylle entsteht, sondern das Epos des Bauern in Südfrankreich. Mit Recht faszt Lamartine seinen Eindruck in die Worte zusammen: ‘Ein Land wurde ein Buch.’ An der starken, natürlichen Schilderung der ländlichen Verhältnisse erkennt man, dasz Mistral kein dekadenter Städter war, der auf das Land flüchtete, um dort Ruhe und Primitivität zu suchen. Klar formte er alle Bindungen, zeigte ehrlich, wie es auch auf dem Lande Arme und Reiche gibt, dasz Brutalität und Grausamkeit, Herrschdortsucht und Habgier ebenso herrschen, wie in der Stadt. Gesund ist das Land, natürlich seine Bewohner, aber dieselben Fehler und Leidenschaften wie überall.

Literarisch und kulturell liegt die Bedeutung Mistrals, wie sie sie André Chamson letzthin in Berlin vor einem Kreise junger Deutscher kurz formuliert hat: ‘In seiner Darstellung der Welt, die weder eine historische noch eine nationale Wiedergabe ist. Sie ist fast eine Vision des ewigen Angesichts der Civilisation

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und des Menschen. Fast eine konkrete und manifestierte Metaphysik der Civilisation.’

Unter dem Einflusz der Félibrige wurde die Bewegung zur Erneuerung des Occitanischen immer stärker und lebendiger. Neue Kräfte steigen ständig herauf. Aus der groszen Zahl seien nur einige angeführt.

Bruno Durand (geboren 1890) aus Aix ist der Begründer und Leiter der ‘Provence latine’, einer der Monatsschriften zur Propagierung der latinischen Idee. In der Erkenntnis der Ungeeignetheit der alten alexandrischen Reime für das Provenzalische suchte er nach neuen Reimen und fand in seinen Gedichten, wie in ‘Lisalenado dore Garagai’ (der Hauch Garagais) einfache, klare Rhytmen. Von André Peyre (geboren 1890) erschienen Novellen und Gedichte von einem fast weiblichem Charme. Man sagte damals: ‘die beste provenzalische Dichterin sei - ein Man.’ Leidenschaftlicher Patriot und feuriger Sänger ist Pierre Fontan aus Toulouse, der 1909 den Preis der Jeux Floureaux in Toulouse für seine Gedichtssammlung ‘Lou Calén’ erhielt. Führer der Neorealisten wurde Josef Caraguel aus der Narbonne. In Paris, wo er im Quartier Latin die Rechte studierte, entwikkelte er sich zum Literaten. Charles Maurice, einer der besten Symbolisten, sagte von ihm: ‘Wenn aus der Reihe unsrer Gegner einer um seines Talentes willen geachtet zu werden verdient, dann ist es Caraguel. Im Gegensatz zu allen Südländern die das vergeblich versucht haben, hat er verstanden, Sonne zu schildern, wie in jenem herrlichen Buch Les Barthozouls.’ Der Roman erschien 1887. In Ferralzan spielt die Handlung des Buches. Es schildert das Land, die Sonne, die Bauern, und deren Weinfelder. ‘Ohne Wiese ohne Baum, dort leben die Weinbauern.... der Wein, der Wein, man hatte alles gesagt.... geschah es, dasz eine Traube zu schwer war und den Erdboden berührte, bückte sie sich, um sie aufzuheben; dann hielt sie sie wie eine Eutersitze, als ob sie melken wolle.... sie warf sich in die Weinfelder, watete bis zu den Hüften und die Franschen des Schals verfingen sich in den Trieben und Ranken, Es gefiel ihr, festgehalten zu werden, wie von heimlichen, zarten Händen der Liebe.’

Bei der engen Nachbarschaft mit dem Französischen stellt sich die Frage ein: welche Wirkung hatte diese Strömung auf die

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französische Literatur? Alphonse Daudet und Paul Arène, die beide aus dem Süden stammen, haben den Einflusz nie verleugnet. Der realistische Roman empfing ebenfalls starke Anregung, wie die Werke von Ferdinand Fabre, Léon Cladel zeigen. Vor allem aber nährte sich der Symbolismus an den Quellen, die ihm die Provence und der Süden erschlosz. Jules Boissière, August Marin, Jules André. Im Gesamten hat diese occitanische Bewegung eine klassische Reaktion gegen das Eindringen des norwegischen, englischen und russischen Einflusses hervorgerufen. Mit Recht sagt Jean Carrère: ‘Die provenzalische Renaissance hat eine Renaissance des provenzalischen Geistes hervorgerufen.’