Neerlandia. Jaargang 106

Wereldburger Peter Hattink en het delen van culturen
● Guido Logie

Mijn landgenoten uit de Andes is de titel van een boekje dat Peter Hattink enkele maanden geleden publiceerde. De titel mag opmerkelijk heten als men weet dat die landgenoten Vlamingen zijn: Peter is immers een Bruggeling van geboorte. Dat titelverhaal verscheen enkele jaren geleden voor het eerst in dit blad.

Peter Hattink is het prototype van een wereldburger. Op twaalfjarige leeftijd verliet hij Brugge. Hij studeerde dan in Eindhoven en vervolgens trok hij naar Santander om er aan de universiteit Menédez Pelayo Spaans te studeren. Eerst kwam hij in het internationale bedrijfsleven terecht en daarna in de journalistiek. Van 1976 tot 1981 - de tijd van de overgang in Spanje van een dictatuur naar een democratie - was hij medewerker van Diario 16 en correspondent voor TROS, GPD, Elsevier en BRT. In juli 1981 werd hij chef van de Latijns-Amerikaanse afdeling van Radio Nederland Wereldomroep (RNW).

Dat chefschap moest hij op een bepaald moment laten varen om zich helemaal te kunnen wijden aan de uitbouw en de consolidatie van de Amerikaanse partnerstations van de Wereldomroep. Die laatste functie ligt ten dele aan de basis van zijn boekje. Op zijn vele reizen naar Spaanstalig Latijns-Amerika kwamen allerhande anekdotische verhalen op Hattink af. Daarmee ging hij dan achteraf aan de slag. In zijn voorwoord drukt de auteur het zo uit: ‘In dit boekje zijn de anekdotische verhalen in hun historische

[p. 4]

Wereldburger Peter Hattink tussen zijn zus (r.) en zijn uitgeefster.

context geplaatst waardoor zij een inzicht geven in het denken en het handelen van de volkeren van Amerika en van de Europeanen in die tijd. (...) De historische verhalen geven een nieuw licht op nauwelijks bekende figuren uit het tijdperk van de Spaanse verovering of kolonie die de loop van de geschiedenis hebben veranderd.’

Koloniale marketing

Ook de Lage Landen zijn in Peters verhalen vertegenwoordigd. We hadden het al over de landgenoten uit het titelverhaal. Het gaat hier om ‘Vlamingen, die om Indiaanse zieltjes te winnen, afgebeeld werden als hoge officieren van de goddelijke artillerie in het Spaanse koloniale Andesgebergte’. Hattink onthoudt ons ook het verhaal niet van hoe piraat Piet Heyn, door de bemoeienissen van een Rotterdamse ondernemer, in 1998 een standbeeld kreeg in Mantanzas (Cuba). De toenmalige burgemeester van Rotterdam, Bram Peper, vertelde daar toen dat Nederland de buit van Heyn erg nodig had voor zijn oorlog tegen Spanje. Hattink gaf dit stukje de ironische titel Koloniale marketing. Er is wellicht geen sterveling in Mantanzas die precies kan vertellen waarom dat standbeeld van Heyn er staat.

Peter Hattink brengt in zijn boekje een hele wereld tot leven die hier nogal onbekend is. Hij doet dat op een boeiende en erudiete manier.

Ook relatief onbekend in onze contreien is de ‘uitstraling’ van Radio Nederland Wereldom roep. Lodewijk Bouwens, algemeen directeur van die omroep, vermeldt in zijn inleiding op Hattinks boekje met terechte fierheid hoe de Guatemalteekse Rigoberta Menchu (Nobelprijs voor de Vrede) hem vertelde dat ze, toen ze ondergedoken leefde in de bergen, altijd naar de Spaanstalige uitzendingen van de Wereldomroep luisterde om objectief geïnformeerd te worden over de situatie in haar land. Of wat de kracht van goede journalistiek kan zijn!

Brug-geling, brugwachter

Verder hoopt Bouwens dat Mijn landgenoten uit de Andes spoedig een Spaanse vertaling zal krijgen ‘zodat ook in die zin de brugfunctie in stand blijft’. En hij geeft Peter Hattink, de Brug-geling, die nog graag meeloopt in de Heilig-Bloedprocessie in zijn geboortestad, de functie van brugwachter. ‘Ook jij geniet van het delen van culturen,’ schreef Peter in mijn exemplaar van Mijn landgenoten uit de Andes. En daarmee heeft hij in elk geval aangegeven waar het hem (en de Wereldomroep) om te doen is en dat klinkt stukken positiever dan veel hedendaags gezeur over de multiculturele maatschappij!

Mijn landgenoten uit de Andes is een uitgave van Gopher Publishers in Groningen. Rechtstreeks te bestellen via internet: www.gopher.nl ISBN 90-5179-003-1

Algemeen directeur van Radio Nederland Wereldomroep aan het woord tijdens de presentatie van ‘Mijn Landgenoten uit de Andes’.