Neerlandia. Jaargang 101

Geneeskunde en hulpdiensten

Antidepressiva

De Belgen hebben in 1996 zo'n 248 miljoen dollar besteed aan geneesmiddelen ter behandeling van problemen met het centrale zenuwstelsel. In die categorie zitten de antidepressiva, de kalmeermiddelen, de slaapmiddelen en dergelijke. De Nederlanders namen het afgelopen jaar slechts voor zo'n 185 miljoen dollar hun toevlucht tot dat soort middelen. Rekening houdend met het aantal inwoners - 14,6 miljoen in Nederland en 10 miljoen in België - komt men uit op een verhouding van ongeveer één op twee. Per persoon gaf België vorig jaar dus gemiddeld 793 BF/fl.35 uit aan antidepressiva en Nederland 405 BF/fl.20. Deze gegevens komen uit een zopas afgeronde studie van het internationale onderzoeksinstituut. Specialisten halen verschillende oorzaken aan voor deze opvallende cijfers. De een wijst in de richting van de overconsumptie in België, die teweeggebracht wordt door het teveel aan dokters en specialisten. Volgens anderen heeft het te maken met de lagere werkloosheid in Nederland.

Militaire hulp

Eind 1996 werd in een speciaal convenant tussen Zeeland en de Belgische overheden geregeld dat het Belgische leger bij grote rampen de Zeeuwse burgers te hulp schieten. De Nederlandse militairen zitten immers veel te ver weg en doen er te lang over om Zeeland te bereiken. Op een steenworp van de grens zijn echter wel duizenden Belgische militairen gelegerd: 1000 landmachtsoldaten bij Brugge, 1000 marinemensen in Oostende en enkele honderden luchtmachtsoldaten in Koksijde. Vooral de

[p. 43]

helicopters van Koksijde zijn bij rampen van levensbelang. De dichtstbijzijnde reddingshelicopters in Nederland staan immers helemaal in Den Helder. Met de Nederlandse overheid is wel overeengekomen dat Zeeland eerst een beroep doet op het Nederlandse leger. Is hulpverlening van die kant onmogelijk of te traag, dan kunnen de Belgische militairen worden ingeschakeld.

Ziekenhuizen

In 1996 is één op de vijf inwoners van Zeeuws-Vlaanderen naar een ziekenhuis in de Belgische grensstreek geweest. Dat blijkt uit een onderzoek dat de Zeeuwse Raad voor Volksgezondheid, Maatschappelijk Werk en Cultuur (VMC) hield onder de Zeeuws-Vlaamse bevolking. De uitstroom van Zeeuws-Vlaamse patiënten wordt onder meer veroorzaakt door de minder lange wachtlijsten en de beter bereikbare voorzieningen in België. Ook de deskundigheid en het kwaliteitsniveau van de Belgische specialisten dragen er toe bij, dat gekozen wordt voor een behandeling over de grens. Het rapport van de VMC moet dienen als handvat om de situatie in Zeeuws-Vlaanderen, waar mogelijk, te verbeteren.