Neerlandia. Jaargang 92

Toerisme

Nederlanders naar Azteken

De Aztekententoonstelling die dit voorjaar in het Brusselse Jubelpark te zien was (tot 17 april), lokte een enorm aantal Nederlanders naar Brussel. Begin april oversteeg het aantal Nederlandse bezoekers van de Azteken al veruit de 40.000 die enkele jaren geleden ‘De vrouw in het Rijk van de Pharao’ kwamen bekijken.

Volgens Gazet van Antwerpen van 5 april 1988 was 40% van de toen al 300.000 Aztekenbezoekers uit het Noorden afkomstig. Velen van hen maakten gebruik van een speciale ‘trein-metro-etentje-tentoonstelling’-formule. De public relations van de tentoonstelling zijn trouwens in Nederlandse handen (Bob van Aalderen) en er was niet alleen een persconferentie in Leiden, maar een hele wagon persmensen werd met de Nederlandse spoorwegen naar Brussel gebracht.

Ook de touroperators zagen onmiddellijk brood in de zaak, en boekhandels verleenden hun medewerking (Tremsela, weliswaar goed gelegen vlakbij het Rijksmuseum te Amsterdam, verkocht alleen al zo'n 1200 catalogi).

In totaal waren begin april reeds 30.000 Nederlandstalige catalogi de deur uit.

Opvallend was echter weer de gebrekkige kennis van de Nederlanders over Brussel/België. Zo stelde Bart Suys, persattaché van de tentoonstelling, vast dat ‘heel wat Nederlanders menen aan de kassa Frans te moeten spreken omdat ze nu eenmaal in Brussel zijn’, en dat ze ook wel eens een Franstalige catalogus durven kopen, allicht ‘omdat dat chic staat’. Dit terwijl zij in hun eigen taal in Brussel perfect terecht kunnen.

Brussel moet het belang van deze Nederlandse aanwezigheid gaan beseffen, en er terdege rekening mee houden. Dit is een goede zaak voor Brussel én voor de positie van de Nederlandse cultuur aldaar.

Nederland vakantieland

‘De natuurlijke stroomlijn in de vakantie-verplaatsingen loopt van Noord naar Zuid. Dat is een van de redenen waarom Nederland waarschijnlijk nooit een primaire bestemming zal worden voor de hoofdvakantie van de Belgen. Uit een onderzoek blijkt daarenboven dat 45% van de Vlamingen Nederland als een aantrekkelijk vakantieland beschouwt en 31% is die mening niet toegedaan. Slechts 32% van de Walen wil met vakantie naar Nederland. Opvallend laag scoren de mogelijkheden voor de aktieve, sportieve en strandvakanties in Nederland’.

Sierd Hiddink, directeur van het Nederlands Bureau voor Toerisme (NBT) in Brussel meent dat Nederland een belangrijke korte vakantie-bestemming voor de Belgen kan worden, op voorwaarde dat een aantal minder positieve aspecten van het Nederlands imago in Vlaanderen wordt omgebogen en dat het beeld van Nederland als bestemming voor korte vakanties wordt versterkt in Wallonië.

‘Zo'n vijftien procent van de buitenlandse korte vakanties van de Belgen heeft Nederland als bestemming. Daarin spelen de “elke weer”-recreatie- en bungalowparken een belangrijke rol, maar ook Amsterdam blijft een aantrekkingspool voor de Belgen. Die korte verblijven concentreren zich tussen april en september. Wij moeten er nu iets op vinden om die periode te verlengen tot het ganse jaar’.

Een eerste realisatie van het NBT is de actie ‘Nederland Museumland’. Naar aanleiding van een aantal jubilea van enkele musea heeft het bureau een speciale museumbrochure uitgegeven en in 550 van de 800 musea die Nederland rijk is, worden speciale tentoonstellingen en andere culturele evenementen georganiseerd, waarop de Nederlandse horecasector gretig inspeelt. Hieraan koppelt die sector het propageren van gastronomische weekends in Nederland, wat niet onmiddellijk zo evident is.

‘Het culinaire imago van Nederland in België is niet bepaald positief. Op grond van het aantal Michelin-sterrenrestaurants zou men kunnen besluiten dat men in België tweemaal zo lekker kan eten dan in Nederland. Maar binnen de restaurantsector is er in Nederland de jongste jaren een duidelijke kwaliteitsverbetering en vele jonge keukenpieten kregen hun opleiding in Frankrijk en België. Dus redenen te over om te zeggen: Nederland, dicht bij huis en toch zó anders’, aldus Sierd Hiddink.