Louis Roppe overleden
In de nacht van 24 op 25 februari 1982 is Louis Roppe, jarenlang gouverneur van de provincie Limburg, overleden. Hij was 68 jaar. Zijn gezondheidstoestand was de laatste tijd erg slecht.
Louis Roppe was 28 jaar lang gouverneur van de provincie Limburg. In 1978 nam hij, om gezondheidsredenen trouwens ontslag. Bij zijn afscheid dat hem moeilijk viel, was Louis Roppe duidelijk ontroerd.
Louis Roppe kon terugblikken op een rijk, gevuld en dynamisch gouverneurschap dat 28 jaar lang duurde. In die 28 jaar ijverde hij voor de economische en culturele ontplooiing van zijn provincie.
In 1951 al richtte hij de Limburgse economische raad op. Hij wilde niet afhangen van Brussel, maar zelf actief werken om buitenlandse bedrijven via de raad naar Limburg te krijgen. Hij was de bezieler van de vervlaamsing van het bedrijfsleven. Onder zijn beheer vervlaamsten de kolenmijnen bijvoorbeeld. Zij waren immers in het begin van de jaren '50 de motor van het culturele leven in Limburg. Door zijn toedoen kwam Ford in Genk een fabriek bouwen, kwam er een staalfabriek en werd Limburg verbonden met de haven van Antwerpen door een autoweg.
Maar Limburg kende ook zwarte dagen.
Roppe heeft later de trieste Zwartberg-periode van 1966 beklemmende dagen genoemd.
Hijzelf had er de rol van informateur tussen de stakende en opstandige mijnwerkers en de regering in Brussel. Het was de kwaadste periode in zijn leven, zo zei hij zelf.
Het was ook Roppe die achter de oprichting stond van het universitair onderwijs, de Limburgse economische Hogeschool en de uitbouw van het provinciaal onderwijs.
Overal was hij bij, overal was hij te zien: bij fruitveilingen, bij schuttersfeesten, bij openingen van tentoonstellingen en het uitreiken van prijzen.
Roppe maakte van het kleine vergeten Limburg, dat al te veel aangewezen was op Antwerpen en Luik, een gelijkwaardig dynamische provincie.
In die periode haalde hij, zoals een politicus het ooit zei, Limburg uit de vergetelheid.
(Bron: B.R.T.)
Auteursrechtelijk beschermd