Neerlandia. Jaargang 69

Andere landen

Een Nederlander als de knapste natuurgeleerde aangewezen

De indertijd aan de Leidse universiteit verbonden briljante theoretisch-natuurkundige, dr. J.v. Kranendonk, die in 1958 door professor H.S. Welsh, voorzitter van de Natuurkundige Faculteit van de universiteit van Toronto, werd overgehaald om naar Canada te komen, ontving onlangs de E.W.R. Steacieprijs in de Natuurwetenschappen, waarmede wordt erkend dat hij Canada's knapste natuurkundige is.

In de korte tijd, dat hij in Canada als hoogleraar werkt. heeft hij acht andere jonge natuurgeleerden om zich heen verzameld, die naar prof. Welsh zei, het beste theoretische natuurkundeteam in Canada vormen.

Zeven van de acht zijn immigranten.

Nederlands in Australie

In de Autotoerist van 1 juli 1965 troffen wij een artikel aan over de Nederlandse taal in Australië.

Dat de Nederlandse taal daar in vele kringen nog favoriet is kan worden toegeschreven aan het feit, dat Het Nederlanders waren, die in de 17e eeuw in Australië, door hen Nieuw Holland genoemd, landden, dat Australië gedurende eeuwen ongetwijfeld de invloed ondergaan heeft van het nabijgelegen Nederlands-Indië en dat duizenden Nederlandse immigranten (50.000) de betrekkingen tussen Nederland en Australië behoorlijk hebben verstevigd.

In de tweede wereldoorlog hebben de Australische autoriteiten het Nederlands officieel erkend in het hoger en middelbaar onderwijs. Elke Australische student is verplicht minstens één jaar een vreemde taal te studeren. Dikwijls wordt dan naast het Engels het Nederlands als tweede taal gekozen.

Voor de studenten, die de Honours-cours in Germanic languages volgen, is het Ne-

[p. 141]

derlands zelfs verplicht. Kiezen zij Duits als hoofdvak, dan zijn zij verplicht twee jaar Nederlands te volgen.

Vele studenten studeren Nederlands omdat zij òf van Nederlandse afkomst zijn. òf met een Nederlands meisje zijn verloofd, dan wel in Nederland zijn geweest, of er heen willen gaan.

Nederlands heeft duidelijk de voorkeur boven het Frans, hoewel dat vanouds de meest bestudeerde taal in Australië is.

Het centrum van het Nederlands onderwijs ligt aan de universiteit van Melbourne. Voor het vak Nederlandse taal en letterkunde waren ingeschreven in 1955 88 studenten, in 1956 76, in 1957 85 en in de volgende jaren resp. 93, 91, 79, 70, 60, 57 en in 1964 59. De terugloop in de jongste jaren is o.a. toe te schrijven aan het invoeren van Oosterse talen, het Italiaans en andere talen.

In de staat Victoria bestaat nog een cursus Nederlands aan verschillende High Schools. Ook wordt Nederlands onderwezen aan de Australian National University en aan de University van Queensland (10 studenten).