Nederlandsche Antillen
Een bijzonder boek
Onze afdeling Curaçao zond ons enige exemplaren van het door Dr Ds A.J. Krafft geschreven boek ‘Historie en oude families van de Nederlandse Antillen’ met als ondertitel ‘Het Antilliaanse Patriciaat’.
Een kloek werk, fors, royaal uitgevoerd, rijk voorzien van portretten, familie-wapens, foto's van oude gebouwen, van kerkhoven en godsdienstige (?) gebouwen, van leden van oude families, van bestuurders en historici, van koninklijke bezoeken, enz. Bovendien treft men er in aan een stel kaarten (o.a. van het wegennet op Curaçao, van Aruba, van Willemstad), samengesteld door Dr Krafft en de tekenaar Menno Smidt.
Machtig interessant voor hen, die geboren en getogen zijn op de Nederlandse Antillen, maar ook voor degenen, die gedurende een aantal jaren daar hun werkkring hebben gevonden en zodoende met tal van families in aanraking zijn gekomen.
Het eerste gedeelte is gewijd aan de geschiedenis der eilanden, heel kort samengevat. Afzonderlijk wordt daarna de geschiedenis beschreven van de Protestanten en hun predikanten, zowel op Curaçao als Aruba, Bonaire en de Bovenwinden. Daarna van de Katholieken en hun bisschoppen en vervolgens van de Joden en hun rabbijnen.
Voor de geboren Antilliaan zal het heerlijk wezen zich te vermeien in de leesstof over de verschillende oude families, de familiebanden, de nakomelingen. Een buitenstaander zal dit gedeelte minder leesbaar vinden.
De doctor-dominee geeft in dit gedeelte een bewijs van zijn noeste arbeid. Hoevele familie-papieren zal hij doorgeworsteld hebben, hoe vaak zal hij gestuit zijn op onontwarbare gegevens, wat een foto's moet hij opgespoord hebben.
Iedere Antilliaanse familie moet in het bezit zijn van dit prachtwerk. Goedkoop zal het niet zijn, gezien de keurige uitvoering, de schat van gegevens, de talrijke illustraties. Maar het zal heel wat stof geven voor het gekout op de bekende stoep, als zo heerlijk de verfrissende passaat het lome gevoel van de dag doet verdwijnen. En voor velen zal het een aansporing zijn om eens verder te gaan grasduinen. Misschien komt men dan wel tot de ontdekking, dat de meeste Antilliaanse families aan elkaar verwant zijn.
Een zestigtal families worden er uitvoerig in behandeld. Van ruim 200 andere worden slechts enige bijzonderheden vermeld. Dr Krafft spreekt de wens uit, dat andere genealogen zijn taak zullen voortzetten. De hoge kosten deden hem afzien van de uitgave van een vervolgdeel. Wellicht zullen de betrokken families hem in staat stellen zijn oorspronkelijk plan te verwezenlijken.
Zij die nog meer bijzonderheden uit dit werk wensen te weten, kunnen zich in verbinding stellen met het kantoor van het A.N.V. in Den Haag. Het boek ligt in de Stamboekerij ter inzage en het zal zelfs mogelijk zijn het enige tijd in bruikleen te krijgen. 't Is echter een zwaar, kloek boekwerk.
Dr Krafft heeft door het tot stand brengen van dit werk heel wat Antillianen aan zich verplicht. Node mis ik zijn portret in de groep der historici.
Een wetenschappelijke bespreking van dit werk laat ik aan meer bevoegden. over.
Van L.
(Het boek wordt uitgegeven door de Uitg. Mart. Nijhoff N.V., 's-Gravenhage en kost geb. 40 gld. Red.)
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd