Edward Bok. †
Het overlijden, in het begin dezes jaars, van den vermaarden Amerikaanschen uitgever en schrijver heeft allerwegen nog eens de aandacht gevestigd op dit schitterende voorbeeld van persoonlijke Nederlandsche geestkracht, die, in het land der onbegrensde mogelijkheden overgeplant, tot zoo groote ontwikkeling is gekomen.
Edward Bok was in 1870, als jongste zoon van een verarmd notarisgezin uit Den Helder, op zevenjarigen leeftijd in Amerika gekomen en moest in zijn jeugd alle werk aangrijpen, om te kunnen leven. Het geluk is met den stoutmoedige geweest.
Wij behoeven hier zijn bekende loopbaan van telegrambesteller tot tijdschriftkoning niet te herschetsen. Over zijn ‘americanization’ heeft hij zelf een boeiende biografie geschreven en toen zijn ontzaglijk vermogen, voornamelijk verdiend met zijn, 2 millioen oplaag tellend Ladies Home Journal, hem in staat stelde in Lake Wales een natuurpark aan te leggen, liet hij er een zingenden toren bouwen met een Nederlandsch klokkenspel. Dat hij zijn vaderland niet vergat, bewees hij ook nog door de schenking van het Koningin-Wilhelminaraam in de Nieuwe Kerk te Delft en zijn bezoek in 1921 aan zijn geboortegrond.
Als uitgever besteedde hij alle zorg aan Prof. Barnouws boek Holland under Queen Wilhelmina en in zijn reeks Great Hollanders zijn reeds verschenen prof. Huizinga's groot werk over Erasmus en Barnouws boek over Vondel, benevens William the Silent van Frederic Harrison.
Edward Bok heeft het geluk gehad op zijn stijgenden levensweg de dochter van den rijken uitgever Curtis te ontmoeten, die zijn vrouw werd; maar zonder zijn uit het kleine Holland meegebrachte geest- en wilskracht zou hij het toch nooit tot zulk een vermaardheid hebben gebracht in de nieuwe wereld, waar zoovele Nederlanders zich een weg hebben weten te banen, letterlijk en figuurlijk, en wier stoffelijke en geestelijke beteekenis Amerika en de menschheid ten goede is gekomen.
In de hulde, aan de nagedachtenis van Edward Willem Bok over heel de wereld gebracht, is ook het oude Nederland geëerd. C. VAN SON.
Edward Bok.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd