Een boek over Zuid-Afrika.
Onlangs is te Londen een boek uitgegeven, dat in de Engelsche couranten algemeen zeer gunstig is beoordeeld. Het heet: ‘The Woman Wonderful’ en de naam van den schrijver is Wilfred Hemery. Naar den inhoud te oordeelen is hij wel eenigen tijd in Zuid-Afrika geweest en daar ieder die eenigen tijd in Zuid-Afrika heeft doorgebracht hier als een bevoegd beoordeelaar van Afrikaansche toestanden en personen wordt beschouwd, en het boek bovendien in een aangenamen stijl en onderhoudend geschreven is, kan men wel begrijpen dat het zeer gunstig door het publiek wordt ontvangen.
Maar niet voor Engelschen alleen is dit boek leerzaam en onderhoudend.
In het boek vertelt een jonge goedgeleerde Engelschman zijn ondervindingen in Conradiesdorp, een van de grootste en belangrijkste dorpen in de Karroo, waar hij heengezonden is als rechterlijk ambtenaar op het magistraatskantoor. De jonge man, die te Oxford een graad gehaald heeft, wordt spoedig na aankomst in de Afrikaner kringen gastvrij ontvangen en als vriend behandeld. Hij verhaalt nu van gewoonten en gebruiken, die hem vreemd (en dus lachwekkend) voorkomen, van een blind kafferjong, dat hij tegen mishandeling door witmenschen beschermt en waarvoor hij klavier speelt, omdat het zooveel van muziek houdt; hij ziet hoe een jong Afrikaansch meisje met een sjambok een klein kaffermeisje op den blooten rug slagen geeft en hij weet al die wonderlijke dingen zoo mooi te schrijven, dat ze geloofwaardig schijnen. Vooral het eerste deel (in het tweede is hij te veel met zijn eigen narigheden bezig) is vol bedekte of openlijke hatelijkheden en lasterlijke beweringen omtrent de Afrikaners en het is te begrijpen, dat hij zich onder dergelijke ongeleerde menschen niet gelukkig voelt. Maar dan ontmoet hij een Engelsch meisje (opgevoed in Girton) en nu heeft hij iemand gevonden met wie hij over kunsten literatuur (Engelsche natuurlijk) kan praten en dit geeft hem weer moed. Maar hij voelt toch dat hij in Afrika geestelijk steeds meer achteruitgaat, vooral door den omgang met Afrikaners.
Men vraagt zich met verbazing af waarom die knappe Engelschman zich niet meer bij zijn landgenooten in Conradiesdorp aansloot en de ongeleerde Afrikaners van zijn gezelschap ontlastte.
De heer Wilfred Hemery is een veelbelovend jong schrijver, die met dergelijke boeken over Zuid-Afrika in Engeland een groote toekomst voor zich heeft.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd