Opening der Stoomvaartlijn Java-Siam van de Koninklijke Paketvaart Mij.
Alhoewel reeds gedurende eenige maanden een rechtstreeksche dienst door middel van eene gehuurde boot werd onderhouden, had de officieele opening eerst den 28en Juli plaats ter gelegenheid van het in dienst stellen van de ‘Houtman’, een der eigen stoomers van de K.P.M.
Vele uitnoodigingen waren door kaptein Westerhof en de scheepsagenten verzonden en behalve de meeste in Bangkok verblijvende Hollanders, waren er vele vreemdelingen en Chineesche kooplieden aanwezig.
De heer Domela Nieuwenhuis, Hr. Ms. Gezant, hield eene korte rede in het Engelsch en stelde een dronk in op het welslagen der onderneming, waarop kapitein Westerhof, ditmaal in het Hollandsch, antwoordde.
Na afloop van het officieele gedeelte maakten wij Hollanders van de gastvrije uitnoodiging van kapitein en officieren gebruik om na te blijven, waarvan we zeer zeker geen spijt hebben gehad, daar we ons kostelijk hebben vermaakt en elkaar eerst heel laat noode ‘wel te rusten’ zeiden.
Het wordt hier algemeen als vaststaand aangenomen dat deze stoomvaartlijn een succes zal blijken te zijn.
Thuisvrachten zullen hoofdzakelijk uit rijst en gedroogde visch bestaan, de voornaamste Siameesche voortbrengselen, terwijl Java wel voornamelijk suiker en melasse zal invoeren.
Tot nu toe is het altijd moeilijk (ja zelfs onmogelijk) geweest juiste cijfers van den invoer uit Ned. Indië te verkrijgen daar de goederen, in Singapore overgeladen wordende, in de Siameesche statistieken, als herkomstig uit die haven worden vermeld; de rechtstreeksche lijn zal echter zeker de uitbreiding van handelsbetrekkingen tusschen beide landen in de hand werken en het juiste overzicht verduidelijken. Het zal natuurlijk nog wat tijd kosten alvorens den Chineezen aan het verstand kan worden gebracht, dat verscheping rechtstreeks verre te verkiezen is boven den ouden sleur Indië-Singapore-Bangkok.
Alhoewel natuurlijk niet van zoo groot belang als goederenvervoer, zal toch zeker het personenvervoer tusschen Java en Siam toenemen. Java heeft hier overal een uitstekenden naam en staat als herstellingsoord goed aangeschreven. De afstand Bangkok-Batavia wordt in slechts zes of zeven dagen afgelegd; 't is ons dan ook als ware Insulinde 'n heel stuk naderbij gekomen.
W. BLANKWAARDT,
Bangkok, 1 Aug. 1911.
Vertegenw. A.N.V.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd