Amerika
Nederlanders in Amerika.
In het Maart-nr. van Neerlandia hebben wij een overzicht gegeven van het aantal Belgen in de Vereenigde Staten van Noord-Amerika. Het was toen ons voornemen in het April-nr. mee te deelen hoeveel Nederlanders er volgens officieele schatting, in het zelfde gebied wonen. Plaatsgebrek belette ons evenwel telkens aan dit plan uitvoering te geven.
De opgaven van het aantal Nederlanders in de Vereenigde Staten van Noord-Amerika gevestigd, danken wij voornamelijk aan de Nederlandsche consulaire ambtenaren aldaar. Toen besloten was dat het Verbond op de wereldtentoonstelling te Brussel met den Nederlandschen Boekhandel en het Vlaamsch Handelsverbond een eigen paviljoen zou inrichten, werd door de administratie van het Verbond een rondschrijven aan alle consulaire ambtenaren van Nederland gericht met verzoek wel te willen mededeelen, hoeveel Nederlanders er in hun ambtsgebied woonachtig waren. Een zelfde omzendbrief werd ook gezonden aan de Nederlandsche Kamers van Koophandel in het buitenland, aan de vertegenwoordigers van het Verbond, enz. Zeer belangrijke gegevens kwamen door de welwillendheid van al deze personen en lichamen in het bezit van het Verbond, die door den heer L. de Boer in zijn mooie wereldkaarten voor de tentoonstelling te Brussel zijn verwerkt. Niet ieder echter heeft die kaarten gezien; en zeker niet allen die ze zagen hebben ze zoo aandachtig beschouwd dat al de cijfers duidelijk tot hen hebben gesproken. Wij waren dus voornemens, zoodra de gelegenheid er zich voor aanbood, die mededeelingen eens broksgewijs in Neerlandia te verwerken. Het verslag van den Belgischen gezant over de in Amerika wonende Belgen was de eerste aanleiding en evenals deze vooropzette dat het zeer moeilijk is eenigszins juiste cijfers over de Belgen in de Vereenigde Staten te verkrijgen, zoo moeten ook wij beginnen met te verklaren dat de getallen van de in den vreemde wonende Nederlanders slechts bij benadering zijn op te geven. Slechts betrekkelijk weinigen toch laten zich bij het Nederlandsche consulaat inschrijven en velen wenden zich niet eerder tot den officieelen vertegenwoordiger van hun land, voor zij hem voor het een of ander doel noodig hebben.
In menig land wordt bij inschrijving van vestiging of volkstelling de nationaliteit niet vermeld. Men zal dus kunnen nagaan, hoe moeilijk het is een eenigszins juiste schatting te maken. De vrees om te hooge cijfers te geven, spreekt dan ook uit alle brieven over dit vraagstuk, die voor ons liggen. Met vertrouwen mag dus worden aangenomen, dat de cijfers die wij thans geven, zeker niet opgesmukt zijn.
In de Vereenigde Staten van Noord-Amerika veramerikaanschen de inkomelingen bijzonder snel. Het aantal personen dat zich dus bij de volkstelling opgeeft als nog Nederlander zijnde, is betrekkelijk zeer gering. Volgens de laatste volkstelling in 1900 was het getal Nederlanders, dat in de Vereenigde Staten verblijf hield, 104.000; terwijl de statistieken van den immigratiedienst aanwijzen dat dit getal in de laatste tien jaren met 38.000 Nederlandsche inkomelingen vermeerderd is.
Het laatste cijfer moge eenigszins juist zijn, het eerste is natuurlijk te laag, zelfs wanneer men slechts Nederlander noemt, hen, die in Nederland zijn gewonnen en getogen, en niet de kinderen uit Nederlandsche ouders in Amerika geboren, hoewel deze, zooals de heer George Ford Huizinga in zijn kranige studie over hetgeen de Nederlanders voor Amerika hebben gedaan, terecht zegt, ‘het ten slotte zijn, die de kracht vormen van de Hollanders in het Westen.’
De Nederlandsche Kamer van Koophandel te Nieuw York, die de kwestie van het aantal Nederlanders meer dan gewone belangstelling inboezemde, heeft een zoo nauwkeurig mogelijk onderzoek ingesteld. Zij schat, na zorgvuldige berekening, het aantal Nederlanders in de laatste 70 jaar in de Vereenigde Staten gekomen en de afstammelingen van deze op 325.000.
Het nageslacht van de Nederlanders in de 17e en 18e eeuw naar Amerika verhuisd, wordt door Ds. E.T. Corwin, geschiedschrijver der Ned. Hervormde Kerk, geraamd op niet minder dan 8.000.000.
Niet van alle Amerikaansche Staten hebben wij opgave van het aantal daar gevestigde Nederlanders. In zooverre wij ze ontvingen, laten wij ze hier volgen.
Het aantal Hollanders in Nieuw-Jersey is volgens de Ned. Vereeniging te Paterson, ongeveer 50.000; dat in Paterson ongeveer 20.000.
Volgens andere schattingen zijn de cijfers voor Sayville, N.-Y. (Long Island) ongeveer 1000; Michigan 30.000; Chicago 18.000; San Francisco 500; Californië 1000; Pella en Orange City, Iowa 2000; Seattle 1500; Whitbay-eiland 1000; Whatcorn County 1000; Yakima County 1000 en in andere plaatsen van Washington 2500; Philadelphia 200 à 300; Portland Oregon 700 à 800.
In Rochester en andere plaatsen van den staat Nieuw-York wonen een groot aantal Nederlanders. Hun aantal is echter niet te schatten, evenmin als dat in Iowa. Men zegt dat er in den staat Illinois 40.000 Nederlanders verblijf houden.
Moeilijker nog dan in Noord-Amerika is het aantal Nederlanders in Zuid-Amerika te ramen. Voor Argentinië wordt dit getal begroot op 4500, van wie er 1000 in Buenos Aires verblijven.
Uit Mexico ontvingen wij een lijst, waarop 52 namen van Nederlandsche families, daar gevestigd, voorkomen.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd