had haar volkomen zelfstandigheid, haar eigen wet, haar eigen bestuur, ook haar eigen verantwoordelijke plaats in het maandschrift. Zonder meer zou het A.N.V. dus hebben bestaan uit een aantal losse deelen. De eenheid werd echter zichtbaar in een Hoofdbestuur, dat van elk der groepen in gelijk aantal vertegenwoordigers bevat.
Slechts op deze wijze kan een vereeniging blijven bestaan en nuttig werken, die zoo wijdvertakt, zooveel uiteenloopende neigingen en belangen bergt. Het zelfbeheer van Nederland, van Vlaanderen, van Indië wordt strikt geëerbiedigd; geen zweem van eigenmachtige inmenging is dan ook, noch in de Hoofdbestuurs-, noch in de groepsbestuursvergaderingen - in die van Nederland althans - ooit vernomen; nooit is er zelfs ook in de Hoofdbestuursvergaderingen kwestie van de belangen van vreemde groepen, dan wanneer deze door hare vertegenwoordigers zelf ter tafel worden gebracht of, bij het Hoofdbestuur ter behandeling ingezonden, aan die vertegenwoordigers zelf worden voorgedragen.
Met andere woorden: het A.N.V. staat of valt met de volkomen ongeschonden zelfregeering zijner groepen.
Wel zeer krachtig moeten dus de bewijzen zijn, wanneer openlijk de meening wordt geuit dat sommigen in Noord en Zuid droomen van eene opperheerschappij der Hollanders over de Vlamingen. Dat doet in zijn Septembernummer De Vlaamsche Strijd, Maandschrift van het Gentsche Propagandacomiteit van het A.N.V. Het heeft daarbij, zonder ze te noemen, leiders op het oog; aan volkomen invloedloozen zou zelfs de eer dezer verdachtmaking niet worden verkwist. En de aanleiding? De secretaris nl. der groep Nederland heeft bij zijn opwekking aan de Kortrijksche Congresleden om lid te worden van het Verbond, als plaats van aangifte Dordrecht opgegeven, niet Gent, niet Batavia, niet Grand Rapids, enkel Dordrecht. Natuurlijk is dat in overleg en met volkomen goedvinden van den Vlaamschen groepssecretaris geschied. Reeds de statuten zelf van het Verbond maken trouwens in dit opzicht elk opzet ijdel; alle Vlamingen toch, die zich te Dordrecht opgeven, worden onmiddellijk naar Gent overgebriefd en omgekeerd. Alleen zij, die bij eene andere groep willen worden ingeschreven dan waarbij zij eigenlijk behooren, kunnen dit gedaan krijgen, maar alleen op uitdrukkelijke aanvraag.
Heeft de aanleiding niets om het lijf, de daaraan vastgeknoopte uiting is gevaarlijk, al is zij duizendmaal ongeteekend en dus voor rekening der eveneens ongenoemde redactie. Vlaanderen is klein, een blad wordt gelezen en de meeste lezers nemen zonder verweer het geschrevene tot zich; hoe onwaar ook, altijd blijft van eene beschuldiging iets hangen. En vertegenwoordigers van het Verbond in Vlaanderen moesten het zich tot een eerste plicht rekenen, het Verbond te steunen, niet het te ondermijnen. Zij moesten weten dat de kanker die in Vlaanderens geestelijke welvaart invreet, de tot levensbehoefte geworden partijzucht, ook het A.N.V. zou doen kwijnen. Daartegen moeten zij en wij waken; dat is geen groepsbelang, dat is een algemeen belang, dat is de eisch onzer eenheid.
‘Wij willen blijven wat wij zijn’ zegt de Vlaamsche Strijd. Volkomen juist en verblijdend voor zoover het daarmede zijn goede eigenschappen op het oog heeft; geen vriend der Vlamingen zal welken Vlaming ook daarin tegenwerken. In Nederland keeren wij, leden van het A.N.V., de leuze om en zeggen: wij willen niet blijven wat wij zijn, wij willen beproeven door aansluiting krachtiger te worden; wij willen beproeven door eerlijke waardeering van stamgenooten buiten ons land den Nederlandschen stam, door middel van de taal, tot hechter samenstel te brengen. En de persoonlijke vriendschap tusschen tal van Vlamingen en Nederlanders, de laatste jaren gesloten, is een waarborg voor een waardiger toekomst. Vlamingen mogen klagen, evenals nu weer de Vlaamsche Strijd, dat de steun uit Nederland voor een Vlaamsche Hoogeschool uitblijft, deze zal na aanvrage niet uitblijven, mits de ontwikkeling van het Verbond - geen eendagskind en traag in 't groeien - het mogelijk maakt en de Vlamingen zelf dit ingewikkelde vraagstuk degelijk hebben voorbereid.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd