Neerlandia. Jaargang 5

Amerika

Verslag der vergadering van den Westerschen Tak, Afdeeling D.

In De Gids, Weekblad ten dienste van de Hollandsch-Protestantsche kerken, uitgegeven te Grand Rapids, Michigan, komt het volgend verslag voor:

Het Bestuur van den Westerschen Tak, Afdeeling D., van het Algemeen Nederlandsch Verbond, vergaderde volgens statuten in gewone jaarlijksche vergadering te Holland, Mich., in Graves' Hall. Aanwezig waren Consul Birkhoff, Pres. Kollen, Hon. G.J. Diekema, de heer J.B. Hulst, Prof. K. Schoolland en Ds. H. Beets.

De heeren Hulst en Beets konden berichten dat in Muskegon eene afdeeling werd gesticht. Van Pella kwam de tijding dat de vergaderingen der afdeeling aldaar met veel belangstelling werden bijgewoond, en Grand Rapids bracht evenzeer bemoe-

[p. 108]

digend rapport uit. Die laatste afdeeling overtreft al de anderen in getalsterkte.

Van afd. Fulton kwam geen rapport.

Als bestuursleden werden gekozen: Consul Birkhoff, Voorzitter; Pres. Kollen, Ondervoorzitter; J.B. Hulst, Penningmeester; Ds. H. Beets, Eerste Secretaris; Ds. P. Jonker, van Muskegon, Tweede Secretaris, en verder de heeren Stubenrauch, burgemeester van Pella, Ia.; Jacob Steketee, Vice-Consul; Prof. K. Schoolland, beiden van Grand Rapids, en Prof. Dr. H.E. Dosker van Holland, Mich.

Aan Consul Birkhoff werd opgedragen eene commissie te benoemen om in zijne woonplaats Chicago en omstreken afdeelingen van 't Verbond in 't leven te roepen. De heeren Kollen, Diekema en Dosker zullen zulks dezen herfst of eerder doen in Holland, Zeeland en Graafschap, terwijl de heeren Dosker en Jonker hetzelfde zullen trachten uit te voeren in Grand Haven. Om Kalamazoo te bearbeiden voor hetzelfde doel werden de heeren Hulst, Schoolland en Beets aangewezen.

Belangstellenden in bovengenoemde plaatsen die gaarne eene afdeeling zagen gesticht, worden dringend verzocht om daarover in correspondentie te treden met dengene die in die commissies het eerst genoemd is, dewijl deze de Voorzitter is.

Prof. Schoolland werd opgedragen een ontwerp vast te stellen om de toekomstige werkzaamheden van het Verbond in Amerika nader te omschrijven, opdat de hooge en heerlijke roeping er van op het doelmatigst moge worden vervuld.

Ook zal een plan worden beraamd dat in de toekomst de verkiezing van Bestuursleden door de Afdeelingen geschiedde.

De vergadering kenmerkte zich door volkomene eenstemmigheid en levendige sympathie voor de heerlijke zaak die 't Verbond voorstaat. Allen waren er van harte van overtuigd dat een Bond als deze, die heel den Nederlandschen stam, in alle werelddeelen, omvat, van het hoogste belang is, veel goeds kan voortbrengen, en de sympathie en medewerking van alle stamgenooten ten hoogste verdient. Dat meer liefde en medewerking zal worden geopenbaard, zoo slechts ons volk met de zaak bekend wordt, geloofde het Bestuur vast.

Mocht ‘Neerlandia’, het orgaan des Verbonds, meer gelezen worden en de pers hier de zaak meer algemeen onder de aandacht onzes volks brengen, het zou eene groote oorzaak van vreugde zijn.

H. Beets, 1ste Secret.

77 Lagrave St., Gr'd Rapids, Mich.

(Ingezonden).

Geachte Redacteur!

Lid zijnde van het Alg. Ned. Verbond en een vurig bewonderaar van de Nederlandsche taal, spijt het mij de rooskleurige berichten die u waarschijnlijk wel zullen worden toegezonden over den toestand van het Verbond in Amerika, te moeten tegenspreken.

Ik wil gaarne gelooven dat op vele plaatsen waar Hollandsche Nederzettingen zijn gevestigd, nieuwe afdeelingen worden in het leven geroepen. Die afdeelingen echter zijn niet wat ze wezen moeten, ze zijn niet in staat de liefde voor Nederland en de Nederlandsche taal en geschiedenis op te wekken. En hoe kan dit ook anders! In Grand Rapids o a. werd verleden week de groote jaarlijksche vergadering gehouden, Afd. D. In plaats nu sprekers te vragen die in staat en gewillig zijn om op de schoonheden van onze taal te wijzen, om de roemrijke geschiedenis van ons klein en toch zoo groot Nederland te behandelen, spreken er personen die er eene eer in stellen hun Hollandsch te zijn vergeten, die bij alle mogelijke gelegenheden in 't publiek en thuis zich van het Engelsch bedienen; personen die nooit een Hollandsch boek openslaan; personen die de taal niet machtig zijn. Natuurlijk, er zijn uitzonderingen, doch het meerendeel, de voorgangers, de hoofden, ze zijn veramerikaniseerde Hollanders; Hollanders die zich met de Hollandsch sprekende bevolking niet inlaten.

Hoe kunnen dezulken de liefde voor Nederland bij de massa inprenten?

Hier in Pella is 't iets beter. Er wordt tenminste Hollandsch gesproken op de vergaderingen, al is 't dan ook niet de zuivere taal. Maar, vergeef me dat ik 't zeggen moet, liefde voor de taal gevoelen ze niet en daardoor geen geestdrift, geen enthousiasme. De Vergadering van ll. Maandag kon niet doorgaan wijl, behalve de spreker, er slechts acht hoorders waren opgekomen.

Het is waar, het is moeilijk in Amerika het publiek op te wekken voor iets dat aan 't oude moederland doet denken. Onze bevolking toch bestaat hoofdzakelijk uit personen die door armoede gedrongen hier een toevluchtsoord zochten en vonden. In Nederland hadden ze het slecht, het goede van ons landje kennen ze niet, ze hebben niets gezien van Nederland en hier komende hebben ze overvloed (betrekkelijk dan altijd), leeren ze iets, zien ze iets. Van daar een verachting voor Nederland en eene liefde voor Amerika. En om zulke personen achting voor Nederland in te boezemen is een zware taak en mag in geen geval aan onbevoegde handen worden overgelaten.

Het eenige wat in dit geval gedaan kan worden is dat personen, bezield met geestdrift, spreken op bezielende wijze tot het volk.

En zoolang dit niet geschied zal het Alg. Ned. Verbond in Amerika niets uitrichten en veeleer de bij velen sluimerende liefde voor Nederland dooden.

Pella, Iowa, 13 Aug. 1901.

P.E.H.

De heer Huet, wiens belangstelling zeer wordt gewaardeerd, schijnt zich een opvatting van het A.N.V. te hebben gevormd, die door de oprichters niet wordt gedeeld, althans niet in gelijke mate. Prof. Kuyper in zijn Varia Americana, de Secretaris van het Verbond in zijn voordracht voor de Maatschappij van Letterkunde, en Neerlandia hebben de zienswijze door het Verbond aangenomen, duidelijk uiteengezet. In een noot kan deze niet nader worden behandeld; toch zal dit of uit Amerika zelf of van de Redactie ter gelegener tijd geschieden.