Neerlandia. Jaargang 5

‘Het Hollandsch Gezelschap van Ceylon.’

Even voor het afdrukken ontving de Secretaris het volgende hoogst verblijdende schrijven van 26 December l.l. uit Colombo, Ceylon. Schrijver is de heer R.G. Anthonisz, wiens naam toevallig reeds in dit mummer stond; de brief zelf is in het Engelsch, het hoofd daarvan in het Hollandsch. Vertaald luidt hij:

‘Ik sluit hierbij in een exemplaar van het reglement van eene vereeniging, het vorige jaar door de afstammelingen der Hollanders op Ceylon gesticht; naar u ziet, is de beoefening der Hollandsche taal hoofddoel. In de laatste honderd jaren, sinds dit eiland aan de Engelschen behoort, is onze moedertaal zoozeer in onbruik geraakt, dat op dit oogenblik bijna geen van de oude families nog Hollandsch spreekt, schoon zij menigen Hollandschen karaktertrek hebben bewaard. Ik neem de vrijheid U te schrijven, in de hoop dat gij in staat zult zijn ons bij ons plan raad en steun te verleenen.

Elke aanwijzing omtrent leerwijze en elken wenk verder die gij zult kunnen geven, zullen dankbaar worden aanvaard.’

Het reglement zelf in het Engelsch, is in Oranje-omslag en heeft tot titel:

HET HOLLANDSCH GEZELSCHAP VAN CEYLON.
Founded 6^th May 1899.
‘Eendragt maakt Magt.’
Colombo
1899.

Art. 1. De vereeniging draagt den naam van Het Hollandsch Gezelschap van Ceylon.

Art. 2. Het doel der vereeniging is:

1.	Bevordering van de studie der Hollandsche taal onder de leden.
2.	Met Holland gemeenschap te onderhouden op letterkundig, maatschappelijk en geneologisch gebied en de geslachtsboomen openbaar te maken van Hollandsche families nu op Ceylon.

[p. 6]

3.	De herinnering aan het Hollandsche voorgeslacht der leden levendig te houden, zijn deugden te eeren, zijn beginselen te verbreiden en een deel zijner nuttige en heilzame gewoonte te bewaren.
4.	Het gevoel van eenheid bij de leden te kweeken en te bevorderen en hunne familiën in nauwer betrekking tot elkaar te brengen.
5.	Langzamerhand een boekerij in te richten ten gebruike der leden, bestaande uit alle verkrijgbare boeken en handschriften over de Hollandsche heerschappij op Ceylon, benevens standaardwerken der Nederlandsche letterkunde.
6.	Voor te bereiden en uit te geven eene geschiedenis van de Hollanders op Ceylon, waarin eene beschrijving van hun maatschappelijk leven, hunne zeden en gewoonten, hunne wijze van beheer en den invloed daarvan op de tegenwoordige instellingen van het eiland.

Leden van het Gezelschap kunnen worden goed ter naam en faam bekende, wettige afstammelingen in mannelijke lijn, van Hollandsche onderdanen der Vereenigde Provinciën vóór 1796. Hiertoe worden ook gerekend zij van andere Europeesche nationaliteit, die een betrekking hebben bekleed onder de Oost-Indische Compagnie en op Ceylon zijn komen wonen, alsmede Hollandsche onderdanen die Hollandsch spreken.

Dit is voorloopig het voornaamste. Natuurlijk komen wij terug op Ceylon en zijn Hollandsche bevolking, die door de stichting van deze vereeniging op verrassende wijze aan ons volk en alle leden van onzen stam buiten ons land, doet zien welk een nuttige en opwekkende arbeid voor het Algemeen Nederlandsch Verbond is weggelegd.

‘Eendragt maakt magt’ is het wachtwoord van Het Hollandsch Gezelschap van Ceylon. Het zij ook het wachtwoord van ons allen. Voor overschatting hebben wij te waken en daaraan hoopt het Verbond nooit schuldig te zijn: voor eerlijke waardeering van ons Nederlanderschap en zijn taal is er allermeest bij de Nederlanders nog veel te doen.