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Eene bijdrage tot de geschiedenis van het oude strafrecht in de Nederlanden.
Eene der belangrijkste studiën is zeker die van de afdwalingen van den menschelijken geest in het geloof aan de macht van tooveraars en heksen. Jacobus Scheltema en J.B. Cannaert hebben, de eerste in zijne Geschiedenis der Heksenprocessen in 1828 verschenen, de tweede in zijne Bydragen tot de kennis van het oude strafrecht in Vlaenderen, waarvan drie uitgaven het licht zagen, alsmede in zijn Olim, procès des sorcières en Belgique, sous Philippe II et le Gouvernement des Archiducs (Gent, 1847), getoond, met hoeveel wreedheid die onschuldige slachtoffers van het bijgeloof vroeger werden behandeld.
In 1484 vaardigde Paus Innocentius VIII eene bulle uit, waarbij aan de inquisiteurs de macht werd gegeven, om tegen tooveraars en heksen met gevangenzetting en straffen te werk te gaan, en desnoods de hulp van den wereldlijken arm in te roepen. Deze bulle wordt terecht door J. Scheltema beschouwd als de bron van de rechterlijke vervolgingen, die tegen de schuldigen aan de misdaad van tooverij werden ingespannen, en die tot dan in het burgerlijk en kerkelijk recht onbekend waren.
In de Instructie der Opene Brieven van het Gouverne- | |
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ment der Nederlanden, gedagteekend uit Brussel den 20sten Juli 1592, wordt de tooverij beschouwd als de geesel des menschdoms, het verderf en de ondergang van het heelal, en gezegd, dat de toove raars op de aarde niet mochten worden geduld. De bisschoppen, worden er in aangespoord alle slag van tooveraars en heksen op te sporen en te vervolgen en voorbeeldelijk te straffen. Al wat er aan zwangere vrouwen, het vee, de vruchten der aarde, de wijnbergen, de boomgaarden, enz., miskwam, werd hun ten laste gelegd. Doch hoe zou men de gruweldaders erkennen? Hoe zou men weten, dat deze of gene oude vrouw, die alleenlijk het ongeluk had mank te gaan of gebocheld te wezen, zich aan tooverij had schuldig gemaakt, en een verbond met den duivel had aangegaan, om menschen en dieren te plagen of de veldvruchten te verderven? Hoe zou men het bewijs krijgen, dat de beschuldigingen tegen de ongelukkigen, door domheid of kwaadaardigheid ingebracht, gegrond waren? Waarover zou men de heksen ondervragen? Welke zonderlinge dingen legde men haar zoo al ten laste? Het volgende belangrijke stuk, dat ons door den Heer J.B. Sivré, den schranderen archivaris van Roermond, werd medegedeeld, geeft ons daarover zeer omstandige inlichtingen. Het heeft voor titel: ‘Interrogatoria om die toueresse dair oeuer thoe examinieren, ingestaldt in Martio ao 1594’, en bevindt zich in het oud archief van Roermond (omslag 1, No 3).
Deze Interrogatoria verdienen niet alleenlijk de aandacht van al wie zich met de studie van het oude strafrecht in de Nederlanden bezighoudt, maar tevens ook van den taalkundige: zij zijn geschreven in het merkwaardige dialect van Roermond, en stellen ons de taal voor, die bijna drie eeuwen geleden op de boorden der Roer werd gesproken.
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1. In den irsten hoer thoe vragen, off sie niet toueren kan, van ween sie es geleert, om wat oirsaecke und wie langh es sey geleden, dat sie es geleert?
2. Off oick der quaedt hoer niet dair thoe geraeden hefft, sich sichtbarlich an hoer verthoenende, und wie sie dair bij gebracht ader bedrogen sey?
3. Off sie niet verwilligende in die touerye Godt heft moeten afgaen, den vervloecken und versweren met die hyllige religie? Item den duyuell thoegaende denseluen sonderlich hefft moeten gelouen ende sweren hem thoe sullen anhengigh sein, oich thoe sullen volgen und doen dat er hoer soll beuelen?
4. Off niet der duyuell op die verleuchnongh Gottes hoer dat Chreisdom an hoer heufft heft vuythgeroedt, und hoer ein neuw duyuelsteicken irgens an hoer lyeff heft gemaickt, und woer hoer datselue teicken iss gestaldt?
5. Item off sie niet sey inuulnerabell ader onuerwondtlich an sulchen teicken, in vuegen dat hoer noch mit scherpe metzer, premen, eisen, spangen, off mit einich ander scherp dingk dair an pyn kan geschien?
6. Off sie niet nae beschenener verleuchenongh Godtes euen woll mit ther kircken gegangen, die segenongh dair oich wywaeter hefft untfangen, thot wat einde, und vuyth wat meynongh sie dat heft gedaen?
7. Item off sie niet sedert der verleuchenongh Godtes einiger tijt toe bycht gewest, und den bychtvader hoere gelegentheit der toueryen hefft ondekt und toe kennen gegeuen? Item off sie oich dair nae then Hoichwerdigen H. Sacrament gegangen, dat untfangen und ingenomen? Item mit woedanigen gemoetz und tot wat einde sie dat hefft gedaan. Item off sie oick dat H. Sacrament nae dem sie dat untfangen, sich weder vuyt den mondt hefft genomen, und wie sie dair mit geleeft?
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8. Item off sie neyt irgens mit op den dantz geweest, wie sie dair gekhomen, oich weder van dan sey gescheyden, duer watt middell und weenss behulp? Wie duck dat sey geschiet, und woir ther plaetzen?
9. Item weer sie mehr op den dantz gesehen, wie die geheiten und woir die woenhefftigh syn? Item wie der dantz gefuert und woer ter plaetzen der gehalten is?
10. Item off sie niet, wie oich die andere, soe mit op den dantz waren, jegliche mit hoeren Bolen gedantzt, den an die handt hebben gehatt, und wie der hoerer sey geheten, oick wie der sey gestaldt?
11. Item off niet jeglicher Boell nae den dantz die seine bekendt, ader dair mit thoe doen hefft, und off niet hoer Boell hoer doemails oich mit heft bekandt und van wat natuyren hy is?
12. Item off niet hoer Boell hoer duckwyls tanderen tyden und plaetzen hefft besocht, und mit hoer thoe doen heft gehatt? Item off er oich hoer dat int gefengkniss heft gedaen, wie hoer Boell in die bolerije sich vuegt, und sunst gestaldt is? Item off er oich mit hoer gebolyert hefft des nachts in bywesen hoerers mans op den bedde?
13. Off niet op den dantz somwijlen guedt zier wurdt gemaickt mit bier, wein und andere vertoonde saechen?
14. Off sie niet op den dantz Godt moeten verleuchenen und vervloecken, den duyuell ther contrarien moeten ehren und anbeden?
15. Off sie niet op den dantz van den duyuell ermaendt oich gedwongen wierden om toueren und dair mit mynschen und beesten quaedt toe doen?
16. Item off sie niet op den dantz van die verleden tyt moeten an den duyuell vermelden wess jeglich quaedt hefft gedaan? Und dat diegenige die beuonden wurden viell quaetz gedaen thoe hebben van den duyuell der- | |
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haluen wurden geloeft und verheuen, und die andere, die dair an suymich syn gewest, van den duyuell wurden gelastert und hardt gestraeft?
17. Item wie duck und wanneer sie moeten thum dantz khomen, und off dat thot alle weecken, und op einen naemkundigen besonderen dach geschiet, ader niet?
18. Item of niet int jair etzliche besondere grote dantzen, thot wat tyde und wie duck die gehalden wurden?
19. Off niet op itzuermelte grote dantzen der duyuell sich verthoent in gestaldt van einen groten Bock, dair duer die versammelongh anspreckt, ernstlick alle ermaent sich op hem thoe vertrouwen und hoere touery wacker int werk thoe stellen? Item sich an hoere vianden thoe wreecken?
20. Item off sie dan alle thot den duyuell in forme van ein Bock gestaldt, als vurss. moeten khomen, den ehren und anbeden, oich hem seine cullen off hinderst moeten kussen, und off sie gefangene dat oick niet mit heft gedaen?
21. Item off niet dair nae der Bock verbrandt wurdt thot puluer toe, und jegliche etwas puluers dair van bekhomme und mit neme, und datselue naederhandt mit in hoeren touerpot doen, und tot der toueryen gebruicken? Und off sie geuangen oich mit gewest sey op sodanigen dantz und oick eynich puluer ader asse van den verbranden Bock mit hefft bekhomen und mit sich van dan gebracht?
22. Item woir si die puluer ader asse heft gelaten, und woer thoe sie den hefft gebruyckt?
23. Item off sie oick ein touerpot hatt, und woir die gegenwoirdigh thoe vinden sey? Weer hoer die irst thoe gestaldt, oich thoe gerustet hefft, und wat dair in sey?
24. Off sie oick einige mynschen off beesten dair mit heft betouert, die dair mit kranck gemaickt und omge- | |
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bracht, wie voell derseluer sein, und wie die geheten? oich woir die woenhefftigh?
25. Off sie sich oick selffs mit die materie in dye touerpott smeren, om op der dantz plaetse thoe vlegen, und off die materie hun niet en schaedt, anderen luyden soldt schaeden, dan off sie noch ein andere pott thot sulchen saechen achter sich hebben?
26. Item off sie niet somwijlen mit verthoende waegens, carren, peerden, bock, item bessemsteylen sich dair op settendt zum dantz gefuert wurden, und of hoer gefangen dat oich soe niet wederfahren?
27. Item off sie oick eymandt tsy mynsch of beest Bonder materieell preesent vergift, als si in hoer touerpott off sunst achter sich hefft, allein mit woirden, nemtlich mit anropen hoerers Bolen offte duyuels, off sunst mit execratien ende vervloeckinge in des duyuels nahme ewerltz heft betouert? Wanneer, wie die geheiten soe sie dergëstaldt heft betouert? Item woir die geseten, und wie langh es geleden, dat sulchs is geschiet?
28. Item off sie niet die mynschen und beesten, kunnen in der wyse als vurss. sonder materieell present vergift betoueren, in duyuels nahm, mit anroeren, strycken, ketelen, tasten, slaen, noppen, aflesen, etwes eynen op den wech tegens thoe werpen? Item mit ahmen, blasen, ansehen, anlagchen, und mit dergelycken anderen gebeer?
29. Item off sie jedermennigklichen kunnen betoueren, dye sie willen, ader off sies einigen kunnen doen und eynigen niet? Und ween sies doen kunnen, und ween sies niet doen kunnen, und om wat oirsaecke?
30. Item off sie jeder tyt gestaldt seyn die mynschen und beesten thoe bethoueren, ader op besondere daeghen und stonden allein? thoe weten als sie sich gesmeert hebben, weder van den dantz gekhomen syn, und by hoeren Boell geslapen hebben?
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31. Item off niet hoer Boell soe mit woirden als somwylen mit harde slaegen haer heft bedwongen om quaedt thoe doen oich mynschen und beesten toe betoueren?
32. Off sie oick eymandt tsy minsch off beest soe sie betouert, sulchs heft weder herdaen, und an ween? Und off sie dat vuyth mitlyden van sich selffz heft herdaen, dan off sie van anderen thoe weten van den genigen die sie heft betouert mit slaegh off anders dair thoe bedwongen sey?
33. Off sie oich dat andere getouert hadden, soll kunnen hertoueren ader herdoen, dan alleinlick dat sie selffz getouert heft?
34. Item off sie oick eymandt, tsye man of vrouw tot die touerye hatt geraden und dair inne gefuert, und wie die syn?
35. Item off sie oich hore eygene kinderen, und sonderlich hoeren dochteren, woe sie der eynige hatt, in die touerye hatt gefuert, die den duyuell beloeft ader oich oeuergegeuen, wie die selue genoempt? Vuyth wat oirsaecken sie dat hefft gedaen, und wie langh es geleden sey, oich in wat wyse dat geschiet sy?
36. Item off sie oich op einige cattendantz mit sey gewest, ind off die toeuenaers und toeuenersse sich in catten, honden, haesen, wolffen und gelycke beesten kunnen transformieren, veranderen und oeuersetten, und off sie der kunsten oich erfahren sey?
37. Item off oich op den cattendantz die duyuelen ader Bolen van die toeuernaersse sich mit als catten ader caeters verfuegen?
38. Item off oich die Bolen als caeters oeuer die catten op den cattendantz herfahren mit die sich vermyssen, ader dair mit bolyeren.
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Nog is het geloof aan het bestaan van heksen en tooveraars in ons land niet uitgeroeid; nog is menigeen overtuigd, dat de macht van de kwade hand in ziekten en rampen, die menschen en dieren teisteren, niet geheel is verbroken. En hoe kan het anders, zoolang de Roomsche Kerk zal blijven beweren, dat de zoogenaamde heksen en tooveraars van den duivel zelven ‘weten, wat zij zeggen,’ zoolang zij aan de onnoozele landlieden niet zal leeren, dat al wat men vroeger van de tusschenkomst van den booze in de aardsche aangelegenheden beuzelde, als droomerijen van ziekelijke hersens moet worden beschouwd?
J.F.J. Heremans.
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