Mededelingen van de Stichting Jacob Campo Weyerman. Jaargang 31

De vrolijke navorscher

Wie kent De navorscher niet? Het blad dat tussen 1851 en 1960 verscheen en waarin vragen soms na een halve eeuw werden beantwoord.¹ Met de zoekmogelijkheden van onze tijd kan het wel wat sneller, maar dat is niet altijd beter. Feit is dat talloze bekende en onbekende onderzoekers (‘navorsers’) ruim een eeuw lang hun resultaten van initiërend of aanvullend onderzoek in De navorscher hebben gepubliceerd. Hoe gebrekkig de bronverantwoordig soms was, vaak werden die gegevens door collega-onderzoekers gebruikt om zich over een onderwerp in te lezen, een nieuw onderzoek te starten, een vraag te stellen of een probleem voor te stellen of een vastgelopen onderzoek weer vlot te trekken. Weinig onderzoekers zullen het blad dan ook niet kennen.

In de loop van de jaren hebben verschillende leden bij de redactie het idee geopperd de Mededelingen ook open te stellen voor korte berichten - ‘op z'n navorschers’ - over onderwerpen die geen heel artikel vergen, maar wel de moeite van het vermelden waard zijn, zoals een vondst, een aanvulling op een of ander onderzoek, zoals het hierna volgend stukje over vader en zoon Feith, maar ook een vraag. Lezers annex onderzoekers stuiten immers regelmatig op aardige vondsten over onderwerpen waar ze zelf niet mee bezig zijn, maar die anderen weer (verder) op weg kunnen helpen. Anderszijds lopen ze wel eens tegen kwesties aan, waarover ze het ‘veld’ willen bevragen. Onderzoek, en zeker archiefonderzoek, levert vaak bijvangst op. De bulk daarvan gaat zijn weg naar het reservoir van namen en weetjes waaruit men bij gelegenheid nog wel eens met succes vissen kan. Een enkele vis verlegt de koers van het onderzoek. En dan is er de tussencategorie, die waarin een klein verhaaltje zit. Het verhaal van Jan Willem Jacobus van Goor is er zo één, de tweede bijdrage voor deze rubriek.

1 A.G. van der Steur, ‘De Navorscher. Het blad met vervolgartikelen die over meer dan tien jaargangen werden verspreid en vragen die soms na een halve eeuw werden beantwoord’, in: De boekenwereld 10 (1993-1994), 16-25 en eerder: N. Maas, ‘De Navorscher 1851-1908’, in: De Negentiende Eeuw 1 (1977), 36-47.

[p. 76]

De redactie wil de Mededelingen dan ook graag voor onderzoekers, vrolijke navorsers, openstellen, mits de berichten beperkt blijven tot de lange achttiende eeuw. De redactie nodigt de leden uit hun berichten of vragen in te zenden voor De vrolijke navorser. Om te kunnen verwijzen naar de berichten zullen ze per jaargang worden genummerd. Bij wijze van voorzet volgen hier twee voorbeelden over Feith [2008-1] en Van Goor [2008-2].