Mededelingen van het Cyriel Buysse Genootschap 21

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[Brief van Emile Claus aan Cyriel Buysse]⁽¹⁾
22 Thomasstreet
iv.
London
30 Janv. 16

Mon cher Cyriel

Je suis stupéfait de ce que tu me racontes à propos de ton petit bois voilà une infamie. C'est comme si j'apprends que le mayeur d'Astene a envoyé les Boches dans ma petite propriété pour couper mes grands arbres. tu sais combien je les aime. tu as raison il faut être très très sûr mais je ne puis presque pas le croire ...

combien j'ai été heureux de te voir.⁽²⁾ ces quelques heures ensemble m'on fait revivre notre cher pays de la Lys. Par moment le bien rire est revenu si nécessaire dans la vie.

Mr Dhondt du Cecil⁽³⁾ a été tout à fait gentil. Mais il m'a été impossible d'y travailler. durant les deux jours j'avais commencé deux études. mais voilà depuis quinze jours tous les matins la chambre est occupée, je dois gêner trop de mendiants. c'est agaçant[,] déprimant et dégoûtant. je ne suis pas l'homme pour ça. aussi l'effet sur la Tamise, n'était pas séduisant. c'est comme si je plumais un ballon. grandiose mais pas pictural, ainsi je l'ai abandonné. j'ai trouvé autre chose, dans un coin de Londres, et maintenant tout feu et flamme, depuis une semaine je suis au travail. les divers effets pluie, brouillard

(1) Fotokopie in VNL.

(2) Buysse verbleef in Londen tussen 31 december 1915 en 5 februari 1916 (zie hiervóór noot 65).

(3) Niet geïdentificeerd. Wel was het secretariaat van Le Livre du Soldat gevestigd in het Cecil Strand Hotel te Londen. Buysse logeerde in augustus 1916 in het hotel. Zie: Anne Marie Musschoot en Joris van Parys ed. 2004, p. 38 (zie hiervóór noot 19).

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et soleil, m'enthousiasme et je prévois que durant q.q. semaines je pourrais abattre de la besogne. qui me fera un grand bien pour le moral, car c'était l'enfer vraiment cette inactivité forcée.

Laroche⁽⁴⁾ m'écrit que vers avril vous irez à Paris. c'est bien tentant cher ami, et si tu veux de moi, (puisqu'il faut tout de même passer par Londres) je t'accompagnerai.⁽⁵⁾ Une fois à Paris tu peux me lâcher de continuer tes affaires au Havre, et chez de Broqueville[.]⁽⁶⁾ Laroche t'a écrit je l'espère que son petit Jacques⁽⁷⁾ n'est pas bien du tout; il va subir je crains une opération, pauvre gosse.

Ici, il n'y a pas de nouvelles. malgré toutes les horreurs de la guerre je vois dans les rues qu'on fait queue pour entrer dans le Théâtre. la grosse nouvelle c'est que tout devient très cher mais le luxe est quand même effrayant.

toutes mes amitiés chez toi et chez Arthur, aussi une bonne poignée de main à Opsomer[.]⁽⁸⁾

très dévoué

Emile Claus⁽⁹⁾

Slot van een brief van Emile Claus aan Cyriel Buysse, 30.01.1916 (brief 14).

(4) Jean Laroche-Lechat.

(5) Eind 1915 - begin januari 1916 bereidde Buysse een (tweede) oorlogsreis voor die hem in de zomer van 1916 via Groot-Brittannië en Frankrijk, naar bezet België zou brengen. Van deze reis bracht Buysse verslag in de reeks Achter het front, dat eerst in De Telegraaf (najaar 1916), en naderhand in 1917 in boekvorm bij Van Dishoeck verscheen, getiteld Van een verloren zomer (VW6, p. 385-480). Eind januari 1916 vatte Claus het plan op om Buysse op zijn reis te vergezellen. Uiteindelijk zal Claus in de zomer van 1916 in de Westhoek verblijven, zij het niet in het gezelschap van Buysse. Zoals blijkt uit brief 15 vervoegde hij koningin Elisabeth (1876-1965) enkele dagen in de kuststreek en achter de frontlinies.

(6) Graaf Charles de Broqueville (1860-1940) leidde tijdens de Eerste Wereldoorlog de Belgische regering in ballingschap in Le Havre.

(7) Jacques Laroche-Lechat, zoon van Jean.

(8) Arthur Buysse en Isidoor Opsomer.

(9) Claus eindigde de brief met een tekening van een mannenhand en een vrouw met brede hoed, waarschijnlijk de benige schildershand van Claus zelf en een schets van zijn echtgenote.