Mededelingen van het Cyriel Buysse Genootschap 2

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TOUT CHEMIN

MENS A ROME

ROME

GRAND HOTEL

le 30 Octobre 96

Mon cher oncle,

Je ne trouve nullement chic de vous écrire ainsi en crayon, mais je dois le faire aussi, sur le pouce, sinon je n'y parviens jamais[.]

Depuis Samedi dernier nous sommes à Rome. Nous sommes tombés ici en pleines fêtes du mariage du prince de Naples⁽¹⁾ et nous avons pu voir à loisir tous les souverains, et reines et princesses. Les rapports de la cour Romaine avec le peuple italien sont établis sur un pied des plus démocratiques; les voitures royales et princières se mêlent dans la rue avec les fiacres et les omnibus, sans la moindre police pour organiser ou guider les cortèges. Cela occasionne des arrêts continuels pendant lesquels la foule se presse littéralement jusque sur les marche-pieds des voitures des monarques.

La jeune princesse montenégrine est fort belle, brune de teint et noire de cheveux, avec des yeux magnifiques. Le prince de Naples au contraire est chétif et petit, sans prestance extérieure. Mais le plus amusant de tout le cortège était le prince de Montenegro,

(1) Het huwelijk van prinses Helena (^o 1872) met Victor-Emmanuel III (^o 1869), prins van Napels en van dan af koning van Italië. Helena is de dochter van Nicolaas I, die van 1860 tot 1918 regeerde als souvereine prins over Montenegro (sedert 1946 één van de zes republieken van de Federatieve Volksrepubliek Joegoslavië).

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père de la mariée. Il a l'air d'un bon gros, beau paysan jovial et cordial, et chaque fois que la foule, qui l'aimait beaucoup dans son pittoresque costume national, l'applaudissait au passage, il portait en souriant la main à son nez et la tournait tout autour, ce qui, dans son pays, ent, parait-il, la manière la plus aimable et la plus galante de saluer. Ça a été une grosse émotion à la cour italienne lorsqu'on y a vu ce salut baroque la première fois. Les journaux en ont écrit de longs articles; affolés, les chambellans ont fait, auprès du prince, démarches sur démarches pour l'engager à modifier sa manière de saluer. Mais rien n'y a fait. Souriant et heureux le prince a continué de se promener dans la foule, la main devant et autour du nez; et à l'heure qu'il ent on ne sait pas encore si c'est le prince Montenegrin qui s'est moqué du peuple italien ou le peuple italien du prince Montenegrin[.]

Nous avons vu ici la plupart des curiosités visitées par les touristes et que vous connaissez aussi bien que nous. Quelques unes de ces ruines comme le Forum, le Colisée, le palais Palatin nous ont fait une grande impression, d'autres monuments, comme certaines églises, les Catacombes et les fameuses villas Borghèse et Pamfili⁽²⁾ ont été une désillusion.

Nous partons demain pour Naples où nous descendrons à l'hotel des Etrangers[.] Nous y resterons 4 ou 5 jours, puis nous reviendrons assez rapidement par Gênes, Nice et Paris en Belgique, où nous espérons être vers le 15. Nous ne manquerons naturellement pas de vous rendre visite et nous espérons bien vous retrouver tous en excellente santé. La nôtre non plus ne laisse rien à désirer, et tout le temps de notre séjour à Rome nous avons été favorisés par un temps admirable. Aujourd'hui pour la première fois, il a plu assez abondamment.

Au revoir donc dans une quinzaine de jours. Beaucoup d'amitiés de nous deux à ma tante et à toute la famille

Nelly et Cyriel

(2) Villa Borghese, genaamd naar kardinaal Scipio Caffarelli (Borghese) is gebouwd in de 16de eeuw door de Nederlander Jan van Santen (= Vasenzio). Villa Pamfili, gebouwd op verzoek van paus Innocentius X van de familie Pamfili (1644-55), is ontworpen door G. Rainaldi en A. Algardi. Beide villa's zijn beroemd om hun collecties beeldhouwwerken en schilderijen.